月球，你好！……這是來自地球上一個古老又年輕的民族的問候……自從嫦娥三號在月球上成功著陸，月球車玉兔沿續吸引著眾人關注的目光。這倒一點兒都不出人意料，畢竟除了特別擅長賣萌以外，月球車玉兔還是近40年來，在月球這片天外大地上踏足的唯一巡視探測器。
事實上，嫦娥三號於2013年12月14日在月球雨海東北部成功實施的軟著陸，是上世紀六七十年代阿波羅成功登月之後的40餘年裡，人類探測器實現的唯一一次月球軟著陸。這也使得我國成為繼美國和前蘇聯之後，世界上第3個獨立實施月球軟著陸的國家。
嫦娥三號完成了我國探月工程“繞”、“落”、“回”三個階段的第二步，但這些階段畢竟只是工程目標——它是過程，而不是最終目的。嫦娥工程的最終目的，是要服務於國家的戰略需求，對月球進行實地科學勘測。
來看看，月球車玉兔在月面上都幹了哪些正經事，又交出了怎樣一份成績單了。
要了解月球行走器“玉兔”的科學任務，先得從一個最基本的問題說起，那就是——“玉兔”號為什麼要去探測月球雨海的東北部？
“嫦娥”三號的著陸位置受到很多客觀因素的制約，並不是想去哪裡就可以去哪裡的。
首先，由於月球總是以一面對著地球，所以為了保證與月球車的實時通訊，著陸點最起碼不能位於月球背面；其次，為了避免重複性工作，嫦娥三號要儘可能遠離先前阿波羅計劃已經去探測過的著陸點；此外，還要選擇地形比較平坦的區域，以保證軟著陸的安全和月球車的行駛。
在考慮完所有的客觀制約因素後，接下來，玉兔號才能夠主觀選擇“自己想做點啥”。探月工程師費了多少心血才讓玉兔獲得在月球上“到此一遊”的資格，自然得朝著科學意義最大的地方去了。
月球的關鍵科學問題包括如下幾個：1、月球的成因（大撞擊假說）；2、岩漿洋的演化和月殼的形成；3、月海盆地的形成和玄武岩的噴發歷史。
自阿波羅計劃以來，月面勘測的空檔已經延續了40多年，能不能在月球研究中再邁出個“一大步”，這事兒，就扛在了小小玉兔的肩膀上。
對於這些科學問題，雨海盆地都是很好的研究物件。證實或真偽大撞擊假說有一個方法，即透過化學成分研究，尋找地球和月球的親緣性或者差異性。雨海作為月球最大的盆地，在估算全月球成分時會佔據較大的權重。
另外，風暴洋－雨海地區富含克里普組分（KREEp），而科學家認為克里普組分代表了月球岩漿洋結晶最後的殘留岩漿，是我們理解月球岩漿洋演化的關鍵。
還有，雨海填充有大量的玄武岩，可以幫助我們揭示月球的火山活動歷史。
“嫦娥”三號著陸點位於月球雨海盆地北部的玄武質熔岩流之上。
雨海盆地很大，可供選擇的著陸點很多，為什麼偏偏選擇這裡？留意顏色，我們可以明顯看到，玄武岩分為黑色和亮灰色兩大類。（注意：玄武岩是整體較暗的部分，不是明亮的月陸）玄武岩的不同色調，很可能代表著截然不同的岩漿事件，以及更深層次的月球演化行為。
儘管工程控制不可避免的會存在誤差，但幸運的是，嫦娥三號最終著陸在兩類玄武岩交界線南側僅10千米的地方。
如果“玉兔”號能夠穿越兩類玄武岩的交界線，那麼透過這一次巡視，就可以探測兩類玄武岩的組成和厚度，進而根據這些基礎的岩石學資訊，反演出月球歷史的大事件。
“玉兔”號的裝備。為了探測月球的物質成分和地下結構，“玉兔”號攜帶了3樣科學裝置，分別是粒子激發x射線譜儀、可視-紅外成像光譜儀、探月雷達。
粒子激發x