高明忠的聲音再次響起，在空曠的大殿中迴盪：“皇后娘娘駕到——淑妃娘娘駕到——”
殿內，皇帝陛下正批閱奏章，聽到通報聲，他緩緩抬起頭，深邃的目光落在兩位先後走進殿內的妃子身上。
皇后一襲明黃色鳳袍，雍容華貴，步履穩健，儀態萬千。
緊隨其後的淑妃則是一身桃紅色宮裝，嬌豔動人，卻難掩眉宇間的一絲焦急。
兩人向皇帝陛下行禮，皇后率先開口，聲音柔婉卻帶著一絲不易察覺的凝重：“臣妾參見陛下。”
淑妃緊隨其後，語氣略顯侷促：“臣妾參見陛下。”
皇帝陛下放下手中的硃筆，目光在兩人臉上掃過，帶著一絲探究：“兩位愛妃今日怎麼一同來了？”
皇后微微一笑，舉止優雅得體：“回陛下，臣妾是為了上陽宮之事而來。宮中近來事務繁雜，有些事情臣妾難以決斷，特來請陛下聖裁。”她頓了頓，目光似有若無地瞥向淑妃，唇角勾起一抹意味深長的笑容，“只是沒想到，竟與淑妃妹妹一同前來。”
淑妃臉色微變，垂下眼簾，掩飾住眼底一閃而過的慌亂。
皇帝陛下點點頭，將目光轉向皇后：“皇后有何事，但說無妨。”
皇后略一沉吟，緩緩開口，聲音帶著一絲為難：“近日上陽宮修繕，耗費巨大，臣妾……”她突然停了下來，欲言又止，似乎有什麼難言之隱。
皇帝陛下劍眉微蹙：“皇后吞吞吐吐，究竟何事？”
皇后抬起頭，目光堅定地看向皇帝陛下：“臣妾……臣妾只是擔心，這修繕的銀兩數額巨大，恐有不妥之處，還請陛下明察。”她語氣雖然恭敬，卻暗藏鋒芒，隱隱指向了淑妃。
淑妃心中一緊，正要開口辯解，卻被皇后搶先一步：“陛下，臣妾還有一事……”
皇后的話戛然而止，淑妃心中暗喜，知道這是她開口的最佳時機。
她福身一禮，語氣焦急卻又帶著恰到好處的恭敬：“陛下，臣妾也有一事，事關秦王，還請陛下容臣妾先行稟報。”
皇帝陛下微微頷首：“淑妃有何事，速速道來。”
淑妃得到應允，連忙上前一步，眼眶微紅，似有淚光閃爍：“陛下，臣妾是為了秦王的婚事而來。前些日子，秦王外出巡視，恰逢遇到歹徒行兇，一位姑娘不慎被歹人挾持。秦王殿下奮不顧身，救下了那位姑娘。只是……只是那姑娘受了驚嚇，又……又失了清白……”
淑妃說到此處，哽咽了一下，用帕子拭了拭眼角，繼續說道：“那姑娘是冠軍侯嫡長女，林慧雯。秦王殿下宅心仁厚，不願辜負了人家姑娘，執意要對林姑娘負責，故而……故而臣妾斗膽，懇請陛下為秦王和林姑娘賜婚。”
皇后心中猛地一沉，一股不祥的預感湧上心頭。
她原本想借上陽宮修繕之事，敲打敲打淑妃，沒想到竟被她來了個先發制人！
賜婚？
林慧雯？
皇后眼眸微眯，看向淑妃的目光中多了幾分冷意。
淑妃低著頭，掩飾住眼底的得意之色。
她知道，只要賜婚的聖旨一下，林慧雯便成了板上釘釘的秦王妃，到那時，皇后再想做什麼，也晚了！
皇帝陛下沉吟片刻，似乎在權衡利弊。
他看向淑妃，語氣帶著一絲探究：“此事當真？”
淑妃連忙點頭，語氣堅定：“臣妾所言句句屬實，陛下若是不信，可傳秦王殿下前來問話。”
皇帝陛下點點頭，似乎已經有了決斷：“既如此，朕便準了這門婚事。”
淑妃心中大喜，連忙跪下謝恩：“臣妾謝陛下隆恩！”
皇后臉色驟變，幾乎是咬著牙說道：“陛下，此事萬萬不可！林