金碧輝煌的坤德宮內，香爐嫋嫋，檀香縈繞。
皇后端坐於鳳椅之上，一襲明黃色鳳袍襯得她雍容華貴，鳳冠上的珠翠流蘇輕輕搖曳，更顯威嚴。
殿內，賢妃、貴妃等一眾妃嬪早已落座，各自低聲細語，目光卻時不時地瞟向殿門口。
隨著尖細的通傳聲，淑妃攜林慧雯款步而來。
慧雯身著淡粉色衣裙，舉止優雅，雖未施粉黛，卻難掩其清麗脫俗之姿。
“臣妾參見皇后娘娘。”淑妃微微屈膝，行了個標準的宮廷禮。
“淑妃免禮。”皇后微微抬手，目光卻落在淑妃身後的林慧雯身上，嘴角勾起一抹意味深長的笑容，“這位想必就是冠軍侯府的千金，林慧雯小姐吧？”
慧雯上前一步，盈盈下拜：“臣女林慧雯，參見皇后娘娘，娘娘千歲千歲千千歲。”
“平身。”皇后仔細打量著慧雯，眼神銳利，“林小姐初次進宮，可還適應？”
殿內氣氛驟然一凝，眾人皆屏息靜氣，暗中觀察著皇后的神色，以及慧雯的反應。
就連一向嬌笑不斷的貴妃，此刻也收斂了笑容，一雙丹鳳眼微微眯起，閃爍著莫測的光芒。
一旁的賢妃，則是一臉平靜，彷彿事不關己，只是偶爾用餘光掃過慧雯，眼中閃過一絲不易察覺的探究。
幾位身份稍低的嬪妃和前來赴宴的閨秀們，更是大氣不敢出，生怕一個不小心就捲入這場無聲的爭鬥之中。
在座的閨秀中，孫雲霄和秦婉如二人，對視一眼，皆從對方眼中看到了幾分擔憂。
“回皇后娘娘，臣女初入宮闈，對宮中路徑不甚熟悉，方才竟迷了路，多虧淑妃娘娘派人尋到臣女，才不至於誤了時辰，驚擾聖駕。”慧雯語氣恭敬，卻將“迷路”二字咬得極重。
殿內頓時一片譁然。
這宮中路徑錯綜複雜，迷路是常有的事，可今日是皇后娘娘的宴會，一個侯府千金竟然在宮中迷路，這豈不是在打皇后娘娘的臉？
眾人皆以為皇后會勃然大怒，卻見她只是微微蹙眉，隨即舒展開來，語氣依舊溫和：“哦？竟有此事？看來是宮中侍衛和宮女失職了，本宮定會徹查此事，給林小姐一個交代。”
慧雯低眉順眼，一副受驚的模樣：“臣女不敢，只是臣女一人迷路尚是小事，若是衝撞了哪位貴人，豈非臣女的罪過？”
她這番話看似謙卑，實則綿裡藏針，暗示皇后治宮不嚴，竟讓宮人在宮中隨意衝撞貴人。
皇后眼中閃過一絲寒芒，卻很快消失不見，她淡淡一笑：“林小姐多慮了，本宮定會嚴懲失職之人。”
慧雯再次拜謝皇后的“恩典”，這才起身回到淑妃身後。
她垂眸斂目，掩蓋住眼底一閃而過的得意之色。
這第一回合，她算是贏了。
貴妃掩唇輕笑，打破了殿內的寂靜：“林小姐真是好福氣，竟然能得淑妃娘娘如此照拂。”這看似誇讚的話語中，卻暗藏著幾分譏諷。
淑妃似笑非笑地看了貴妃一眼，並未接話。
殿內氣氛再次凝滯，眾人各懷心思，目光在皇后、淑妃和林慧雯三人之間來回遊移。
皇后拿起茶盞，輕輕抿了一口，目光落在林慧雯身上，意味深長地說道：“林小姐，這宮中可不是侯府，有些規矩，還是早些學著些好……”
她放下茶盞，發出一聲清脆的響聲，語氣中帶著一絲警告。
林慧雯低著頭，看不清臉上的表情，只輕輕應了一聲：“臣女謹記皇后娘娘教誨。”
賢妃突然開口，打破了這令人窒息的沉默，她對著淑妃輕聲道：“妹妹，你這林家侄女兒，倒是……有意思。”
淑妃微微一笑，語氣寵溺：“小孩子