“從此以後，小兔子卡爾和他的朋友們一起守護著森林。他們一起面對困難，一起分享喜悅，小兔子卡爾發現，這才是真正的力量。”
卡爾讀完了，才發現結尾沒地方添莉拉的戲份，於是趕緊假裝沒結束，又補了兩句：
“小白兔莉拉問：卡爾哥哥，如果不做英雄了，你還會一直陪著我嗎？”
“小兔子卡爾說：會的，無論何時何地，我們都會一起面對一切，因為你是我最心愛的妹妹。”
莉拉太喜歡這個故事了，開心得兩眼閃閃發光，她的頭髮也被梳通了，變得絲滑又細膩，這讓她發出小動物一樣舒服的呼嚕呼嚕聲，仰起頭衝他笑，蜜糖似的棕色眼睛亮亮的，露出掉得亂七八糟的牙齒，卡爾忍不住也笑了，又親親她的額頭。
“哥哥。”莉拉這才終於小聲問：“剛剛媽媽是不是哭了？”
“……她只是有點難過，是我不好。”卡爾輕輕說：“如果我去別的俱樂部踢球，你會不開心嗎？”
“當然不開心，哥哥是要在拜仁當大球星的啦。”莉拉嘟嘴：“我都和同學這麼保證了，我以後還要在學校賣你的簽名呢。——就像故事裡一樣，你要當大英雄嘛。”
卡爾失笑：“好啦，對不起，我會加油的。”
回到自己房間時他已飢腸轆轆，穿透感已變成了純粹的疼痛，像電視劇裡的人一樣能表演吐兩口血出來那種疼，但冰箱裡只剩大半塊速凍披薩，沒有新鮮的蔬菜和蛋白質了，他不敢吃。
卡爾只能責備自己回家時太著急，忘記順便買菜，他已失去了出去購物再回來的慾望，天氣太冷了，外面太黑了，長夜慢慢無盡，他還有作業沒完成，很快就是秋冬學期的期末考試，畢業前最後一個秋冬學期。
他已經保持了兩年的好成績，但現在卻並無學習的動力——在之前，成績單是少數能讓媽媽綻放笑容、抱住他親吻的東西之一，那時她對卡爾的理想還是他將來可以學金融或者做醫生，不過不管專業是什麼，他最好去上慕尼黑大學或者慕尼黑工業大學，任何除此以外的學校都不夠滿足母親的期待，所以他需要好成績。
可現在成績單已成為了無用之物，因為只有一份寫著漂亮薪水的合同才能拯救卡爾，拯救這個家庭。
他開始收拾抽屜，歸納錢財。每個月3000的工資，稅後只剩下了1360歐，他會繳納1000歐給媽媽貼補家用，剩下的留給自己，但其實說是留給自己，在冰箱空蕩時買買菜幾乎就花完了，他不好意思提醒母親購物，也怕這會刺激到她，讓她聯想“難道我就是一個家庭保姆，天天洗衣做飯買菜的命”，所以寧願自己節省點。
他從包裡拿出零散湊成的120歐元整理到一旁——慈善賽的門票比正常的要便宜，普通座是10到30歐一張，好點的座位30到50歐一張，貴賓座是掙有錢人的錢去的，與他們無關。卡爾想選擇買30歐的票，這樣才能和大部分隊友待在一起。家裡有四個人，理論上來說，他需要買上四張作為表率和支援，儘管他知道父母都不可能去看，而妹妹無法前往，但別人並不知道這些事。
父親羅爾夫·海爾曼雖然很不情願，但因為從離婚後收入就沒降過，連和法院耍滑頭的機會都找不到，也只能捏著鼻子向前妻支付兒子的高額撫養費，學費算額外款項，另簽了合同，這也是卡爾還能在這個文理中學唸到畢業的緣故。
不過這筆錢直接打在媽媽賬上，卡爾並不知道每個月稀裡糊塗都去哪了，只知道不夠用，埃裡卡也一直告訴他羅爾夫會用各種手段拖延和剋扣他的贍養費，而且到今年年底，卡爾就成年了，這筆家庭最大的收入來源將徹底終止，到那時，如果卡爾還沒拿到一份職業合同，真不知道日子該怎麼繼續下去。
想到這裡，他放在12