自阿璃和徐錦言去了京城，錦言商號在蘇州的事務便交由各掌櫃打理。徐錦言雖不在，卻以書信往來，對鋪中諸事悉數了解，有條不紊的指示各掌櫃行事。憑著他向來穩重的手段和銳利的商業眼光，錦言商號在蘇州城中依舊穩步發展，甚至聲名越發顯赫。
這一日，天光乍亮，鬱府內堂中，鬱文禮和徐曼青正共進早膳。桌上擺滿了清粥小菜，香氣四溢，徐曼青輕輕抬筷夾了一小塊醃黃瓜，細細咀嚼，笑道：“近日哥哥的錦言商號傳來訊息，京城那邊的鋪子初見成效，生意十分紅火，真替哥哥高興。”
鬱文禮聞言點頭，含笑道：“是啊，錦言果然不負眾望，初入京城便能穩穩立足。阿璃果然是一個很不錯的助力。讓阿璃隨他而去，也是明智的。”
說著，鬱文禮放下筷子，眉頭微微一蹙，若有所思地望著桌面。片刻後，他忽然嘆了口氣，道：“曼青，我倒是想起了一樁心事。”
徐曼青見他神色略顯凝重，輕聲問道：“相公有何掛懷之事？”
鬱文禮遲疑片刻，終究緩緩開口：“你也曉得，我姐姐靜怡在京中過得甚是艱難。自從姐夫在朝中站錯隊，連累家族沒落，姐夫官職遭革，姐姐也不得不縮衣節食，眼下竟到了捉襟見肘的地步。”
徐曼青聞言，微微蹙眉，嘆道：“姐姐當年風光無限，如今竟落到這般境地，實在令人惋惜。只是京中物價高昂，便是想設法接濟一二，也非長久之計。”
鬱文禮點頭，道：“正是此意。姐姐心高氣傲，雖處困境，卻從不願開口求人。如今錦言在京中開了分鋪，生意興隆。我想，不如讓姐姐和姐夫也開個瓷器鋪子，向錦言商號進貨，在京中售賣，以此維持生計。”
徐曼青微微沉吟，緩緩點頭道：“我可以和哥哥說說，既能讓姐姐有穩定的營生，又能免她借債度日之苦。只是，京中瓷器鋪子林立，如何確保姐姐的鋪子立足？”
鬱文禮聞言，深思片刻，微笑道：“你說的也對，不過不用為難。我想姐姐素來有眼光，京中雖然瓷器鋪多，但若選一條適宜的街市，且在款式上多用心，仍可佔一席之地。況且錦言的商號向來注重質量，供貨的瓷器皆為精工細作，別處難得。只要姐姐用心經營，定能吸引一批客源。”
徐曼青微笑著點頭：“相公思慮周全，若能與哥哥商號達成合作，那便再好不過了。”
鬱文禮嘆道：“不過此事要與錦言細細商議，還需錦言願意讓姐姐從他那裡進貨瓷器。如今他在京中開鋪忙碌，若貿然打擾他，只怕會有負擔。”
徐曼青輕笑一聲，柔聲安慰道：“哥哥向來重情義，想來不會拒絕。況且靜怡姐姐一向待我哥哥如自家兄弟，他應當會理解，肯定會同意的。”
鬱文禮點頭，語氣略顯堅定：“待我寫封信，向錦言提此事，看看他如何回信。若他願意相助，姐姐在京中定會有一條出路。”
說到此處，鬱文禮又叮囑道：“曼青，你可曾想過，若姐姐和你哥哥合作，難免時常來往。你若有空，不妨與阿璃寫信交流些京中商事，免得姐姐初開鋪子手忙腳亂，也可幫她少走些彎路。阿璃也可以幫幫她。”
徐曼青莞爾一笑：“阿璃處事機敏，若能指點一二，自然極好。那我便擇日寫信與阿璃，告知阿璃靜怡姐姐想做瓷器鋪子之事，順便詢問京中瓷器市場的近況。”
鬱文禮聽罷，欣慰地點點頭，眸中帶著幾分溫情，道：“有你這般賢惠的內子，實乃我之幸也。”
夫妻二人相視一笑，眼中皆含著深情與默契。
鬱文禮定下主意後，當即寫信給姐姐鬱靜怡。信中，既關懷她的生活近況，又提到自己和徐曼青商議出的想法，建議她開一間瓷器鋪子，以助度過眼下的困境。他還在信中說道，自己會盡力從錦言商