晨光微曦，車輪聲輕響，阿璃和徐錦言的馬車緩緩駛出南京，啟程前往蘇州城。隨著距離的漸行漸遠，阿璃的心緒也漸漸鬆弛下來。想到即將見到老夫人，她的心中不禁生出一絲期待。雖說這些日子的遭遇讓她驚懼不已，但老夫人慈愛的笑容，溫暖的言語，總能帶給她一絲慰藉。
阿璃靠在馬車的窗邊，望著外面的景色。此時，天色晴朗，樹影在陽光下跳動，清新的空氣迎面撲來。她想起老夫人待她的好，又想起自己近日經歷的險境，心中百感交集。雖然還未完全平靜，但這一路上，她已經決定，回到鬱府後要向老夫人如實稟報，卻不會刻意添油加醋，只是簡單敘述。她相信老夫人能理解她的難處。
徐錦言和阿璃同乘一輛馬車，兩人之間雖然不時有幾句閒聊，但大多數時候，還是保持著沉默。徐錦言時不時地翻閱著一本書，偶爾品一口茶，吃一些小點心，而阿璃則大部分時間都在發呆，望著窗外的景色發散思緒。她知道自己與徐錦言的身份懸殊，不想在言語間惹出什麼尷尬，因此很少主動開口。可是每每徐錦言主動和她說話，她還是會恭敬回答。
馬車一路顛簸，終於在夜幕降臨時分進入了蘇州城。城中的街道依然熱鬧非凡，燈籠高掛，光影斑駁，市井小攤上，叫賣聲此起彼伏，行人川流不息，熙熙攘攘，彷彿這座城市永遠都沒有安靜的時候。馬車因為人群擁擠而行得很慢，偶爾還要停下來讓行人先行。阿璃挑開簾子，看著眼前的繁華景象，心裡忽然升起了一種恍惚的感覺。
“這裡就是蘇州嗎？”她低聲自語道，雖然已經到了目的地，但她卻一時分不清這是蘇州還是南京。這般喧囂熱鬧的景象，讓她心中泛起一絲酸楚，也勾起了一些未曾對人提起的渴望。
馬車繼續緩緩前行，阿璃望著窗外的小販們忙碌的身影，心中想著，若有一日，自己能過上這般簡單而平凡的生活該多好。那時，不必日日憂心忡忡，也不必在鬱府小心翼翼，低眉順眼地看人臉色。這樣的生活，或許才是真正屬於她的自由吧。
正當她沉浸在幻想之中時，嘴角也微微上揚起來。徐錦言注意到了她的表情，見她嘴角微微揚起，顯得輕鬆愉悅，忍不住好奇起來。他輕聲喚了一句：“阿璃，你在看什麼呢？為何笑得如此開心？”
阿璃被徐錦言的話打斷，愣了一下，回過神來才發現自己一直在幻想美夢，趕緊放下簾子，略顯侷促地回答道：“沒什麼，只是看著街上這麼熱鬧，心裡覺得挺有意思的。”
“哦？”徐錦言挑了挑眉，“那你方才似乎在想著什麼事情，是什麼讓你這麼高興？”
阿璃怔住了，她其實並未想到要如何回答。她的笑容其實就是一種渴望，而這種渴望一直深藏心底，從未對人言說過。她猶豫了一下，心中忽然湧起一股勇氣，微微一笑道：“我只是想著，如果有一天，我也能像街上的那些人一樣，過著平淡的煙火生活，那該多好。”
徐錦言聽她這麼說，有些意外，也有些好奇：“平淡的生活？你不是在鬱府過得挺好嗎？至少衣食無憂，為什麼會想要那種市井百姓的生活？”
阿璃垂下眼瞼，似乎在思考著什麼，最終還是開口：“衣食無憂的確很好，但那種生活不屬於我。我在鬱府只是一個小小的侍女，時時刻刻都要謹慎小心，從不敢逾越一步。可如果有一天，我能夠自由自在地生活，不用總是看別人的臉色，那才是我想要的。”
她的聲音很輕，但每一個字都透著無盡的渴望。那種淡淡的期許，像是一朵輕盈的白雲，隨時可能被風吹散，卻也帶著難以言喻的美好。
徐錦言心中忽然一顫，阿璃的這些話讓他深有感觸。他一時不知該如何回應，只能默默地看著她，似乎想從她的眼神中讀到更多的東西。
“那你覺得，什麼樣的生