朱老四聽說姐姐回來了，連忙做了一桌子的菜，過來請朱婆子和姐姐姐夫並兩個外甥過去吃飯。
朱婆子抱著小霞兒，猶豫地搖頭：“今兒都忙，顏丫頭去縣城了，下午才能回來。司老爺帶著幾個孩子寫字去了，家裡只有你們邵姑一個人，我得在家裡看著她和小霞兒。”
朱老四忙說：“要是娘不放心，我把邵姑扶過去，給其他人留點飯？”
他實在誠懇，而朱梅花還記得自己太過年幼，幫不了娘和三個哥哥，每天就抱著還是嬰孩的弟弟玩，到底生了幾分親近與憐惜之意，便勸朱婆子。
“娘，元江離得這裡不近，我好不容易帶著孩子回來一趟，二哥三哥都在外面忙，只能見著弟弟，不如就請娘陪我？”
朱婆子這才鬆了口，朱老四連忙去扶邵琴。
邵琴迷迷糊糊問：“婉兒呢？”
“婉兒長大了，要做事呢。”
邵琴又問：“靖宇在唸書嗎？”
朱婆子又答：“大少爺長大了，現在唸書的是小少爺。”
邵琴笑起來：“靖宇那般能幹，可是自己考的官？”
朱婆子便不知該如何應答，還是趙老闆能說會道，東拉西扯，說起如今市面上的貨品，如數家珍一般，引得邵琴不再糾結孩子們。
“外頭的珠花再好，也沒有宮裡的宮花好，顏兒幾個自是要戴宮裡的珠花。”邵琴說著，要去抱小霞兒，“把婉兒給我，我來抱。咦，婉兒怎麼穿這麼粗糙的衣裳？今年是誰負責的衣料？”
她這般稀裡糊塗，倒是叫在場的幾個人想到司家的事情，心裡都不好受。
等到了朱老四家裡，朱四嬸見人多，連忙多擺了幾副碗筷，怕米飯不夠，又去重新蒸。朱梅花見狀，也跟著去灶房忙活。
朱四嬸笑著說：“姑姐趕路辛苦，趕緊去歇著。”
“我不辛苦，倒是辛苦你了，這麼大的肚子還要替我們忙活。”
朱四嬸的肚子已經六個來月了，朱老四體貼得很，她身體豐腴了不少。
朱梅花見狀，少不得多叮囑幾句：“我瞧著你比過年時胖了些，雖旁人說有孕就是要多吃，孩子才養得好。但生產的苦楚是咱們婦人受的，旁人哪裡知道？這孩子越大，生產的時候越是不方便。”
“是……”
朱梅花蒸飯的動作不甚麻利，朱四嬸忙接過來自己忙活。
“姑姐做不慣，還是我來吧。”
朱梅花點點頭，便只在一旁打下手：“外頭的大夫，跟鄉下不太一樣，外頭都是說，這婦人養胎，不能只躺著不動，要多多走動，飲食上也要注意。你們分了家，上頭沒有長輩幫襯，我弟弟估摸著也不懂，我多囑咐你幾句，你莫要見怪。”
“姑姐是為了我好。”朱四嬸難為情地說，“身子重之後，我倒是犯了懶，我親孃隔幾日過來瞧我，話裡話外要我生個大胖小子，我這……”
她的四丫沒了，雖現在與婆母解了芥蒂，但之前那些說婆母重男輕女的話，還是傳得沸沸揚揚，她親孃當然也聽說了，自是希望她這一胎一舉得男，免得被人刁難。
朱四嬸出門，瞧見朱婆子抱著小霞兒逗弄。小霞兒在司家還好，出了門卻認生，只肯偎依在朱婆子懷裡，親暱得很。
她想起從前的四丫，也是這樣倚在朱婆子懷裡。那是她第一個孩子，年輕不懂事，朱婆子心疼她，又擔心她歇不好帶不好孩子，得空了就抱著。
若是沒有後面的事情，現在他們一家，也還是和樂美滿的吧。
朱四嬸端著一碗蒸蛋送過去：“娘，小霞兒饞嘴，這是蒸雞蛋，我來喂她吃。”
朱婆子趕緊擺擺手：“不成不成，顏丫頭說了，她還小，不能吃油鹽，雞蛋不能吃，我看你