上就要用官刑,恐怕半夜三更都逃不過陰譴。不如現在照之前供認,本縣或許可以從輕治罰。”這番話把周氏嚇得魂飛魄,知道抵賴不過,只好把怎麼謀害、怎麼起意、怎麼成奸,以及怎麼藥啞女兒的事,在堂上供認了一遍。狄公命刑房把口供錄好,蓋了手印,仍命關進監牢。
當時把湯得忠從捕廳裡提出來,申斥了一番,說他固執不通,疏於訪察。“因為你是個一榜,不忍心牽連你,還是讓你回家教讀。徐德泰雖然沒與周氏同謀,終究是因為姦情,擬定徐德泰絞監候的罪名。畢順的母親和那個小女孩,賞了五十千錢,讓她們過日子。”吩咐完,就退堂了,讓他們三人回去,這事兒也就過去了。
單說狄公回到書房,準備了四柱公文,把原案的情節以及各犯人的口供申文上憲。畢周氏擬定了凌遲的重罪,就等回批下來,便明正典刑。
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這案件審明後,整個昌平縣都議論紛紛,大家都在說:“這位縣太爺真是從古到今,獨一無二,這麼難的案子都被他審出真供,給死鬼伸了冤。這是我們的福氣,地方上有這麼好的清官。”有一個人說:“畢順的事,你知道嗎?”另一個人說:“胡作賓被華國祥一口咬定,說他毒害新人,那件事特別難辦。要是別的縣官,肯定會在姓胡的身上用刑拷問,狄太爺就知道不是他,這不是有先見之明嗎?而且六里墩那案,宿廟燒香,得了夢兆,就把那個姓邵的找到了。像這幾件疑案,都斷得絲毫不差。聽說等公文下來,這畢周氏還要凌遲呢,到時候我們可要去法場看看。”
沒想到這些百姓私下議論,一傳十十傳百,不到半個月,狄公的公文還沒到山東,山東巡撫就知道了這件事。巡撫姓閻名立本,生平正直無私,自上任以來,專門訪問民情,觀察僚吏。一個月前,狄公因為開棺驗畢順的屍體,沒找到畢順的治命傷處,當時自請處分。這件事上報後,閻公看了心裡想:“這案子很離奇,怎麼能無緣無故地開棺相驗呢?無非是他苛索貧民,慾望得不到滿足,就找出這事來恐嚇百姓錢財。後來遇到地方上的紳士逼令開棺,結果弄巧成拙,只能自請處分。”
正打算批申斥,讓狄公革職離任,又想:“就算他是因為貪,要是沒把握,就算有人唆使,他也不敢開棺相驗啊,難道不知道開驗無傷會罪幹反坐嗎?照這樣看來,倒是讓人懷疑,也許他是個好官,實心為民理事雪冤。你看,他來文上面說私訪知情,因而開棺相驗。或許是聽到什麼風聲,要實事求是辦理,結果反而纏擾在自己身上。這一件公事,就能看出這人一生好壞。我且批:‘革職留任,務究根底,以便水落石出。俟兇手緝獲,訊出案件,仍復具情稟覆。’”批完後,迴文到了昌平,狄公就日夜私訪,得到了實情,已經例供實情詳復。
這天立本收到這件公事,把前後的口供推鞫了一番,不禁拍案叫道:“天下真有這麼好的官,不能為朝廷所用,卻在這小縣做個邑宰,太可惜了!我閻某不知道便罷,既然知道了,如果知而不舉,豈不是堵塞了賢路!”隨即起了一道保舉奏稿,八百里馬遞,先把案情敘上,然後保舉狄公是宰相之才,不可屈於下位。
當時正是唐高宗晏駕之後,中宗接位,被貶房州,武則天娘娘坐朝理政。這武后本是太宗的才人,賜號武媚,太宗駕崩後大放宮娥,她就削髮為尼。誰知她性情陰險,品貌頗佳,高宗即位後,有一次外出拈香,見到了這個女尼,心裡很:()古代神探斷案傳奇