話說狄公見懷義死不認罪，氣得火冒三丈，大喝一聲：“你這禿驢，真是不見棺材不落淚！在這公堂之上還敢嘴硬，看來不給你點顏色看看，你是不知道馬王爺三隻眼！”說完，吩咐左右：“給我狠狠打！”只見差役們一擁而上，把懷義按在地上，噼裡啪啦地打了起來。這六十大板打得懷義皮開肉綻，鮮血直流，疼得他“哎喲哎喲”直叫喚。
狄公看著懷義，冷笑道：“哼，你不是挺能扛嗎？再嘴硬，我就把你大刑伺候，看你還能嘴硬到什麼時候！”懷義心裡害怕，嘴上還逞強：“大人您可是朝廷大臣，怎麼能這麼欺負人呢？想讓我招供，先把我御賜住持的身份給取消了，不然我是不會承認的！您說我目無王法，我看您才目無君上呢！皇上御封的僧人，您竟敢用刑拷問，今天我被您欺負了，明天金殿上咱們走著瞧！”狄公一聽，氣得差點跳起來：“你還敢頂嘴！我今天就治治你這目無王法的禿驢！我執法無私，可不像你那些狐朋狗友，為了私利就胡作非為。你既然犯了法，就得加倍治罪！我今天就頂著這擅專的罪名，也要把你拷問到底！”說著，“啪”地拍了下驚堂木，命令左右拿夾棍伺候。
武三思求情
武三思一看這架勢，趕緊勸道：“狄大人消消氣，懷義的罪確實不能輕易饒恕，但您也別太著急，要不就先饒他一天，等明天奏明聖上，再拷問也不遲。”狄公瞪了武三思一眼，怒道：“貴皇親您也是朝廷命官，我這可是鐵證如山，他還敢頂撞大臣，這是罪上加罪！我今天審問，就是為國家辦事，要是有什麼罪名，我一人承擔！”說完，又命令差役把懷義夾起來。差役們一聽，齊聲吆喝，把懷義的兩腿放進夾棍的圓眼，然後用力一拉繩子，只聽懷義慘叫連連，喊著“沒命了”。狄公冷笑道：“哼，讓你嚐嚐苦頭，看你以後還敢不敢胡作非為！”又命人再收緊繩子，這一下，懷義直接昏了過去。差役們趕緊停止刑，向狄公報告。狄公讓人把懷義扶起來，用酸醋慢慢抽醒。過了好一會兒，懷義才“哎喲”一聲，醒了過來。
懷義招供
狄公命人扶著懷義在堂上來回走了幾下，懷義疼得直哼哼。狄公問道：“你招不招？再嘴硬，我就用極刑了！”懷義哭著說：“大人別用刑了，我招，我招。那兩顆人頭就在竹林下牆根底下。這兩個道婆不知被誰殺了，扔在寺前，首級被送到暗室外面。昨晚我開門，一個人頭滾進地窖，我當時就嚇了一跳，誰知外面地窖也有一個人頭。讓人提起一看，才知道是王道婆和庵裡的那個女子。我當時就叫喊起來了。這都是實情，沒有半句假話，求大人明察啊。”狄公聽了，冷笑道：“哼，有了首級，就是鐵證。你還敢埋在下面，這不是自找麻煩嗎？”說完，命招房把口供記錄下來，讓懷義畫押，然後交給巡捕看管，這才退堂。
朝堂爭辯
狄公回到書房，對武三思說：“今天懷義招供的事，可不是我私自做主，貴皇親您也親眼看見了。明天早朝，請您一同面聖。”武三思連連點頭答應。隨後武三思告辭離開。
武三思出了轅門，天色已晚。他沒有回府，直接向後宰門走去，來到了武則天宮中。此時張昌宗正給武則天洗腳，只聽武則天說：“你們兩人自從進宮，一個封了東宮，一個封了西宮如意君，每天快快樂樂的。可懷義是我多年的舊交，好久沒親近了。今天上朝，狄仁傑奏了他一本，說有個進士王毓書控告懷義把他媳婦騙進廟裡，意圖強行姦汙，也不知道是死是活。狄仁傑奏知我，要親自去寺裡搜查。你們說狄仁傑這人，太剛直了，要是查出破綻，肯定不會留情。我真擔心懷義會吃苦。我已經命武三思去報信了，不知道怎麼到現在還沒回來。”武三思在外面聽到，趕緊進去說：“姑母您別擔心，我回來了。”然後把在山門前如何遇到狄公，如何被狄公圍困在寺裡，搜出暗室，李氏尋死