楊大人寫完最後一行字，筆尖在宣紙上劃過一個優雅的句點。他放下毛筆，輕輕地撥出一口氣，眼神中閃過一絲疲憊。窗外，夜色越發深沉，涼風透過窗欞，帶來一絲絲秋日的寒意。書房內燃著檀香，香氣繚繞，卻無法驅散他心頭的那一絲煩悶。就在他準備起身休息時，餘光瞥見桌角處一個不起眼的信封，信封上沒有署名，只有一個小小的火漆印記，深紅色，像凝固的鮮血。
楊大人眉頭微不可察地皺了一下，他謹慎地拿起信封，指尖輕輕摩挲著火漆印記，入手冰涼。他用小刀輕輕劃開信封，抽出裡面的信紙，展開細讀。信紙上的字跡娟秀工整，內容卻讓他臉色驟變，眉頭越皺越緊，原本儒雅的面容此刻凝重如霜。他看完信，臉色鐵青，嘴唇緊抿成一條直線，指關節因用力而泛白。 書房內靜得可怕，只有他急促的呼吸聲在寂靜中格外清晰。
他猛地站起身，在書房裡來回踱步，寬大的袖袍隨之擺動，發出輕微的摩擦聲。他腳步沉重，每一步都彷彿踩在心頭， 深色的木地板反射著燭光，映照出他此刻不安的神情。他停下腳步，拿起桌上的鎮紙，用力按壓在信紙上，彷彿要把這封信深深地埋葬一般。
良久，他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。他喚來一直候在外面的老僕——一個名叫老張的年邁小吏，“老張，快去備馬，同時派人去秘密調查信中提到的‘棲霞山莊’。動作要快，切記不可聲張。” 楊大人儘量讓自己的聲音聽起來平靜，但語氣中的急切卻難以掩飾。
老張聽到“棲霞山莊”四個字，明顯愣了一下，他抬頭看看楊大人，眼神裡帶著一絲難以言喻的驚恐，卻立刻低頭應道：“是，大人！” 他轉身快步離去，腳步聲在空曠的書房裡迴盪，顯得尤為急促。
楊大人看著老張遠去的背影，又重新坐回書桌前，他拿起筆，在桌旁的紙上寫下幾個字：“棲霞山莊，疑點重重。” 寫完後，他揉了揉太陽穴，眼神裡充滿了疲憊和焦慮。他站起身，走到衣架旁，披上厚厚的黑色斗篷，腰間佩劍發出輕微的鏗鏘聲。他深深地吸了一口氣，將信紙緊緊攥在手中。 凜冽的夜風從窗外灌進來，捲起地上的幾張紙片，發出沙沙的響聲。
楊大人推開書房的門，踏入了黑夜。他獨自一人，孤身前往棲霞山莊，踏上了一條充滿未知的道路。夜幕籠罩下的官道上，只有他一人身影，孤寂而堅定。
凜冽的夜風裹挾著細碎的雪花，撲打在楊大人的臉上。他加快腳步，斗篷隨風擺動，發出獵獵的聲響。官道兩旁的樹木在風雪中搖曳，枝椏間偶爾傳來幾聲烏鴉的叫聲，更添幾分蕭瑟。 他並沒有選擇走大路，而是抄近路穿過一片竹林，藉著竹林的掩護，儘量減少行蹤暴露的可能性。
竹林深處，月光被茂密的竹葉遮擋，只能看到零星的光點透過枝葉間隙灑落下來，地面上覆蓋著厚厚的一層積雪，踩上去發出吱吱呀呀的聲響。楊大人謹慎地行走著，每一步都放得輕緩，生怕驚擾了什麼。
穿過竹林，他來到一條小路，這條小路蜿蜒曲折，通往山間。路況崎嶇不平，積雪覆蓋，行走起來更加困難。他加快腳步，他知道自己不能耽擱太久。
他拿出懷中一直緊握的信紙，藉著微弱的月光重新閱讀了一遍： “大人，棲霞山莊近日異動頻繁，似有重大陰謀正在醞釀。請大人務必親往調查，切勿耽擱！”信紙的末尾，只有一個模糊不清的火漆印記。楊大人將信紙重新塞回懷中。
小路越來越陡峭，漸漸地，他看到前方出現了一座莊園，莊園的輪廓在黑夜中若隱若現，正是棲霞山莊。莊園的大門緊閉，高高的圍牆上點綴著稀疏的火把，火光在風雪中搖曳不定，更顯幾分詭異。
楊大人來到莊園大門前，他輕輕敲了敲門，並沒有發出什麼聲響。他嘗試推了推大門，大門紋絲不動。他