話說林風庭跟著郭家前往岳陽，走陸路兩天後，又行舟一天一夜。一路見聞，頗多感慨。
明代的大自然與後世相比，更充滿了蠻荒與野性。沿路漫遊，光在路上就碰見了許多毒蛇毒蟲盤桓當道，各型各類，不勝列舉。
有時甚至能見到密林裡，豹子的身影一閃而過，野狼駐足崖上，長嚎短嘯，頗有些滲人。
不過也有好的一面，山高林密，巨樹參天，古松老柏，亭亭如蓋，鬱鬱蔥蔥。抬頭望，時見鸝鳥棲枝，野雉奮翅，又見白鶴翱翔雲間，鳴音清越，餘味悠長。
每至清晨，山間谷底，雲遮霧罩。行在半山腰，放眼望去，好一片雲海翻湧，好一輪旭日初昇，好一派永珍泰和。
行至兇險處，臨淵背崖，亂石疊生，怪風呼嘯，時聞虎嘯猿鳴。復行半日，恰黃昏，氣澄風清，紅雲高掛，月影輕銜，星河漸深。好不容易轉過幾處險山，終於在日暮餘暉中遠遠望見炊煙裊裊的孤村。眾人欣往投宿自不必提。
後半程離了山，過岸登舟，沿江溯流。入洞庭，湖面寬闊，極目遠眺也望不見對岸。水波輕漾，魚鷗互戲。千帆競過，百舸爭流。
黃昏時，船家網來幾條鮮魚，眾人烹而欲食，突聞水面唱響漁歌，岸邊也有聲相和。漸漸地，無論漁船還是客船都唱起歌聲。
湖上掌船的船家都不約而同把船靠到一起，幾十條船紛紛靠岸，一曲唱罷一曲起。雖然漁民和客商的語音不同，但曲調與歡樂是共通的，旋律簡單卻朗朗上口。和那些秦樓楚館所謂風雅之樂不一樣，下里巴人的調子簡單，歌詞質樸，但是鄉間的淳樸與歡樂溢滿，南腔北調，哼不完的民族風采，唱不完的故事傳奇。
林風庭也少不得橫笛吹奏一番，一曲大氣磅礴的《滄海一聲笑》，當真是“滄海一聲笑，滔滔兩岸潮”，激得眾人豪氣憑生，念頭通達。一曲結束，引得眾人拍手叫絕。
有三人相約過來求譜，但古今曲譜並不相通，林風庭雖然也會寫古譜，但現場寫也來不及，這三人只得悻悻而歸。之後經不住大家起鬨，又再奏了數曲這場音樂會才在燈火昏黃的夜色中才結束。
第二日正午，行舟登岸，過二里，已至岳陽城下。一路舟車勞頓，當真苦不堪言，還好林風庭不暈車不暈船，郭家有幾個僕人上吐下瀉了一路。如今岳陽城已在眼前，林風庭真想大喊一聲“輕舟已過萬重山”，不過最後還是忍住了。
遠遠望，古城橫臥，遊人如織。林風庭已經換上郭家給他買的衣服，只是仍舊短髮。但投身人潮人海之中，也沒能引起人群的集體注目了，旁人只當是小和尚還了俗。
入得城中，城鎮市民果然和鄉間村農不一樣。個子高些，穿得也好些，面板也沒那麼黝黑。不過林風庭那十四歲白嫩嫩的臉卻引得街上的大小媳婦暗暗窺探，倒是讓那些男子有些吃味。不過一想到和一個小屁孩也犯不上，就沒放在心上了。
經常幹活的那些半大小子就像後世的高原來的體育生一樣膚色偏黑，不過體格健壯，林風庭比同齡少年高些，但略顯單薄了。
明代的商人是可以科舉的，郭老爺是個有秀才功名的人，只是文才有限，於是轉行經商。雖然對比那些舉人進士來說文化程度不高，但是在文盲率極高的古代也是個上流社會的人才了。關鍵人家有錢，富甲鄉里，主要產業還在岳陽。明清時期讀書人經商算是時代紅利了。
入得城中，暫且休整。郭家在岳陽有酒樓、茶樓、茶鋪、布莊、成衣鋪等各幾間。又有宅院一座，五進的院子，各種正、罩、廂、耳、廳、過什麼的，聽得林風庭都有點迷糊。
郭家人口簡單，但生活並不簡單。穿則綢衫錦緞，食則魚蝦雞羊，甚至有時還能吃上燕翅鮑肚。看來在竹溪鎮時是心情不好沒胃口啊。出入還有小廝丫鬟服