風沙漸息，天地間昏黃之色也逐漸被夜幕吞噬。
陶淵和姬麟循著水晶中地圖的指引，來到了一座隱匿在群山之間的幽深山谷。
谷口狹窄，兩側峭壁高聳入雲，彷彿巨獸張開的獠牙，欲擇人而噬。
山谷中瀰漫著濃重的霧氣，乳白色如輕紗般飄蕩，遮蔽了視線，也吞噬了聲音，唯有山谷深處傳來若有若無的低鳴，令人毛骨悚然。
兩人對視一眼，皆從對方眼中看到了凝重。
姬麟下意識地握緊了手中的匕首，指關節泛白。
陶淵深吸一口氣，將水晶握在手中，微弱的光芒驅散了周圍一小片濃霧。
他們小心翼翼地踏入山谷，腳下是鬆軟的泥土，每一步都顯得格外沉重，彷彿踩在棉花上，虛無縹緲。
四周寂靜得可怕，只有他們輕微的呼吸聲和心跳聲在山谷中迴盪。
姬麟的呼吸逐漸急促起來，她總覺得有什麼東西在暗中窺視著他們，這種感覺讓她如芒在背。
按照常理，擁有如此異象的山谷，必然會留下一些蛛絲馬跡。
可他們深入山谷許久，卻什麼也沒發現。
光禿禿的山壁，除了怪石嶙峋之外，再無其他。
地面上也只有厚厚的落葉和一些不知名的野草。
“什麼都沒有。” 姬麟的聲音有些顫抖，她緊貼著陶淵，彷彿這樣才能獲得一絲安全感。
陶淵卻沒有放棄，他反而更加仔細地搜尋起來，目光掃過每一塊岩石，每一株植物，甚至連地上的落葉也不放過。
他的舉動讓姬麟感到意外，也更加佩服他的執著。
“你在找什麼？”姬麟忍不住問道。
陶淵沒有回答，只是默默地從地上撿起一片枯葉，放在鼻尖嗅了嗅，然後又將枯葉碾碎，仔細觀察著碎屑。
姬麟看著他專注的神情，心中升起一股莫名的不安。
突然，陶淵停下了手中的動作，他抬起頭，目光凝視著前方，嘴角露出一絲難以察覺的微笑。
“找到了。”他輕聲說道，語氣中帶著一絲不易察覺的興奮。
姬麟順著他的目光望去，卻什麼也沒看到。
“找到什麼了？” 她正欲開口詢問，卻見陶淵徑直朝著前方走去，步伐堅定而有力。
“等等我！”姬麟連忙跟了上去。
“這裡……”陶淵停在一塊看似普通的岩石前，伸出手，輕輕地撫摸著岩石的表面。
姬麟也仔細觀察著這塊岩石，但她依舊沒有發現任何異常。
就在這時，陶淵的手指突然停了下來，他似乎觸碰到了什麼東西。
“這是……” 他緩緩地收回手，指尖沾染著一抹不易察覺的黑色粉末。
他將粉末放在鼻尖嗅了嗅，臉色驟然一變。
“怎麼了？”姬麟緊張地問道。
陶淵沒有回答，只是將手中的黑色粉末遞到姬麟面前。“聞聞看。”
姬麟猶豫了一下，還是將粉末放在鼻尖嗅了嗅。
一股淡淡的腥甜味瞬間湧入她的鼻腔，讓她感到一陣頭暈目眩。
就在這時，陶淵突然抓住了她的手，猛地將她拉到身後。
“小心！”
“轟——” 一聲巨響，他們身後的岩石突然炸裂開來……
岩石炸裂的瞬間，一股強大的吸力憑空出現，將陶淵和姬麟拽入一個漆黑的空間。
這空間彷彿巨獸的腹腔，粘稠的黑暗緊緊包裹著他們，令人窒息。
還未等他們穩住身形，腳下突然傳來一陣劇痛。
鋒利的尖刺從地面突兀地刺出，陶淵眼疾手快地將姬麟拉入懷中，堪堪躲過一劫。