春日的陽光透過窗欞灑落在正廳內，為整個房間鍍上一層柔和的光暈。寧王蕭承御再次踏入東方別院，這次依舊沒有空手而來。他身後的下人們小心翼翼地捧著一箱箱精緻的綾羅綢緞和珠寶首飾。
東方芪端坐在主位上，眼神淡然地注視著蕭承御指揮下人將禮物輕輕放下。待一切就緒，他輕抬玉手，示意下人退下。須臾之間，偌大的正廳內只剩下東方芪和她的貼身侍女輕雲、細雨，以及蕭承御。
茶香嫋嫋，點心精緻。東方芪輕抿一口茶，眉眼間帶著幾分疏離，開口道：“殿下昨日便送來了不少東西，今日又送，小女實在是惶恐，正所謂無功不受祿。”她的聲音如同清泉流淌，卻又帶著幾分不易察覺的警惕。
蕭承御聞言，眼中閃過一絲狡黠，唇角微揚：“怎麼算是無功呢？清平郡主真是太謙虛了。郡主剛入京，便揪出了薛國公貪汙受賄通敵叛國的罪證。如此大的功勞，真的是替我大周剷除了一個大蛀蟲。身為皇家皇子，難道不該感謝郡主嗎？”他的語氣中帶著幾分讚賞，卻又暗藏試探。
東方芪眼中閃過一絲警覺，如同水面泛起的漣漪。她心知蕭承御此來怕是另有目的，於是小心應對：“薛國公一事和小女並無關係，功勞在於雁王殿下的雷霆手段。”她的聲音平靜如水，卻又似一道堅不可摧的屏障。
蕭承御眼中閃過一絲精明，假意恍然大悟道：“哦，本王剛才是口誤了，和郡主有關的案子是廢平陽郡主的案子。哎，要我說我那個堂妹也著實有些可惡了，她怎麼能擅自挪用郡主的陪嫁銀子呢？郡主咬著此事不放，確實也情有可原。我那日在父皇的家宴上口無遮攔了，還請郡主別放在心上。”
東方芪眉頭微蹙：“殿下，陛下家宴上一事的不愉快小女早就忘記了。不過小女有些不明白，殿下又重提廢平陽郡主一事，不知究竟想要說什麼？”
蕭承御眼中閃過一絲精明，繼續道：“本王不知若只是蕭子芙挪用了你的陪嫁，按說不該這麼久了案子還沒結果。眼下樑王府還被重兵把守著，這其中該不會另有隱情吧？”他的語氣中帶著幾分試探。
東方芪佯裝不知情，語氣中帶著幾分疏離道：“這……小女就不知道了。案子是京兆府審的，小女只管結果就是。”
蕭承御見東方芪口風甚緊，知難而退，於是話鋒一轉：“郡主，這是本王請工部的人畫的侯府修繕圖，你先看看，這樣修繕可有什麼不妥？因當時的火勢實在太大，若完全還原的話，修繕工期恐怕會長一些。”
東方芪接過修繕圖，眼中閃過一絲思索：“大概需要多久？”
蕭承御：“一年。”
東方芪輕輕點頭，眼中閃過一絲決然：“好。那就一年。小女只有一個要求，那便是儘量還原侯府原來的樣子。還有就是，這邊的祠堂可以先進行修繕。我不想外祖父一家人的亡魂在外漂泊太久。”她的聲音中帶著幾分堅定。
蕭承御道：“好，本王會親自督促工人們日夜輪流施工，務必在一月內先將祠堂修繕好。”
東方芪微微頷首：“那便有勞殿下了，若銀子不夠，可直接來別院找江管家支取。”
蕭承御眼中閃過一絲笑意：“阿芪，你這話說的就見外了。父皇已經答應你，這修繕的工程是全權交由工部負責，所以修繕款自然是都從戶部出。”
正事談完，蕭承御卻不急於離去。他心中記掛著母妃的叮囑，要想奪得那東宮之位，就得先入了東方芪的眼。於是他又道：“聽聞郡主愛好美食，眼看就到了穀雨時節，大周每年穀雨時節都會舉辦皇家鬥春茶活動，屆時會有四海之內的地方官選拔上來的美食茶點師到京師來。尤其今年活動更為隆重熱鬧，除了地方上的茶點和茶外，今年南疆也會派人來參加咱們大周的盛會，要說這南疆，不光茶好，