正值深秋，恆山上秋風瑟瑟，枯黃的樹葉如蝶般漫天飛舞，簌簌地落了一地，似在悲嘆這即將到來的厄運。古剎的飛簷在灰暗的蒼穹下更顯冷峻，簷角的銅鈴被風撥弄，發出陣陣清寒聲響，似是預警，又似哀歌。
突然，一名恆山弟子恰似一陣迅猛疾風，猶如離弦飛箭般疾馳而來，腳步虛浮踉蹌，雙手緊撐著膝蓋，大口喘著粗氣，額頭上豆大的汗珠如雨般滾落，抬眼望向令狐沖，萬分焦急地嚷道：“掌門師兄，大事不好！任盈盈率領日月神教前來攻打咱們恆山了，還有嶽不群也在其中！”
令狐沖聽聞此訊，濃眉瞬間緊蹙，臉色驟然一沉，疾步趨前，一把牢牢攥住田伯光的手臂，另一隻手緊緊拉住依琳的衣袖，將二人迅速拽至身旁，眼眸中盈滿懇切與信任，沉聲道：“田兄，儀琳師妹，此刻局勢危急萬分，咱們恆山遭此大難，任盈盈帶著日月神教傾巢而動，更為棘手的是，嶽不群那偽君子也來攪局，其心險惡，手段陰狠，咱們這回當真是面臨著前所未有的苦戰啊。”
令狐沖稍作停頓，胸膛急劇起伏，深吸一口氣，雙手猶如鐵鉗一般，愈發用力地握住二人的手，指節因用力過度而泛出蒼白之色，接著說道：“我現今只能將一支最為精銳的力量託付於你們二位了，此事幹系重大。你們可知，東方如今身懷六甲，行動諸多不便。你們也明白，她往昔修煉那《葵花寶典》，雖神功告成，於江湖中聲名遠揚，可這寶典本就邪祟奇異，對修習之人的身體損耗極大，尋常男子修煉都要歷經重重磨難，更別提懷有身孕的女子了。自她有孕之後，體內內力仿若春日裡消融的冰雪，難以自控地持續消散，往昔那能以一當十、縱橫江湖的絕世功力，如今十成之中怕是連三四成都不剩了，她自保艱難，極易身陷險境。”
說到此處，令狐沖眉頭緊擰成一個“川”字，眼眶泛紅，臉上憂色濃重，嘴唇微微顫抖，聲音也微微哆嗦起來：“還有小師妹，她難產之困仿若一道奪命的鬼門關橫在眼前，每一刻都在生死邊緣苦苦掙扎，醫者們雖全力施救，可情形依舊危如累卵，生死只在須臾之間吶。”言罷，令狐沖鬆開手，朝二人深鞠一躬，抱拳懇切道：“所以，我懇請二位，務必用這精銳隊伍，築牢防線，護住東方，切莫讓她受到半分驚擾與傷害，一切就全仰仗你們了。”
緊接著，令狐沖直起身，闊步邁向東方不敗，雙手自然垂落，緊握成拳，行至近前，深情凝視著她的雙眸，溫聲道：“東方，你如今已臨近分娩之期，留在這兒，我方能安心。”
東方不敗微微仰頭，臉上噙著一抹淺笑，伸手輕輕搭在令狐沖肩頭，柔聲回應道：“好的，那你自己定要多加小心。”
令狐沖重重地點了點頭，轉身，身姿挺拔如松，昂首挺胸，手臂高高揚起，劍指前方，高聲呼喊道：“其他人，都隨我一同抵禦敵軍的攻擊！”
就在任盈盈率領著日月神教的大軍如洶湧澎湃的潮水般抵達恆山之際，她騎在高頭大馬上，一眼便瞥見令狐沖的身影，身子猛地一怔，勒住韁繩，駿馬長嘶一聲，她面露驚愕之色，難以置信地喊道：“令狐沖，你竟然還活著！”
令狐沖負手而立，昂首淺笑，衣袂隨風輕揚，泰然自若地道：“這還得多謝了你那一掌，將我打入崖底，讓我得以練就一身絕世武功。”