如暖暖的夏日雨水般，寬慰之情湧上心頭。法國長久以來一直是德國的眼中釘，如今終於屈服了。那天早晨，這個訊息像野火般迅速在軍營中傳開，歡呼聲在房間中盪漾。
巴黎，光之城，屬於他們了。想象著宏偉的林蔭大道、熙熙攘攘的咖啡館，閃爍著挑釁的光芒的塞納河，還有那令人敬畏的埃菲爾鐵塔，它們都等待著他們去征服。而如今一切都在帝國鐵血統治之下。
他們駐紮在巴黎，這座被征服的城市，與往常巴黎的繁華喧囂相比，大街上顯得詭異地寧靜。
“巴黎！卡爾！我們佔領了巴黎！”漢斯高聲叫道，聲音在這間簡陋的房間裡迴盪。“走吧，喝點小酒，我們必須慶祝慶祝！”
卡爾不太愛喝酒，但這確實是個值得慶祝的事，也為了漢斯能高興，他答應了下來。
走在巴黎的大街上，一名臉上佈滿了青春痘的瘦弱少年徑直走向他們，攔住了他們的腳步。
少年停在卡爾兩人面前，胸膛微微挺起，試圖顯得威脅性。“Vétérans？”他用迅速的法語講話，咄咄逼人，語氣中充滿了一種似乎有些大了的虛張聲勢。
幸運的是，卡爾在書中學會了一些基礎法語。“他想知道我們是不是老兵，”他對漢斯低聲說著，翻譯這個問題。
漢斯更加昂首挺胸，金色頭髮在午後陽光下閃閃發光。“沒錯，小子。”他用德語大聲回答，顯然並不打算為了那個少年降低嗓門。“我們見過的戰鬥比你吃過的熱飯還多！”他伸手抓住卡爾的胳膊，稍稍用力，讓卡爾感到一絲惱火。
“快點，卡爾，”他繼續說著，幾乎是拽著卡爾朝附近的一家酒館走去。“沒時間和這個小子聊天。我們得去慶祝！你，孩子，”他大聲對著後面的少年喊道，“小屁孩不要喝酒，滾開！現在就滾！”
在卡爾來得及翻譯漢斯的趕走之詞之前，漢斯已經幾乎把他推進了酒館的門。一陣莫名的煩躁襲來——卡爾本想教訓那個少年一頓，讓他知道德國軍人不是好惹的。
酒館意外地十分乾淨，啤酒的溫暖、酵母的香氣首先撲面而來，隨後是一片喧鬧的笑聲和杯子碰撞的聲音。一團不安的結在卡爾心中收緊。這種吵鬧的氛圍從未讓他感到舒服。
一群人大搖大擺地走了進來，他們滿臉酒意。他們掃視了一圈房間，然後在卡爾兩人附近找了張桌子坐下。他們的醉態讓卡爾感到不耐煩。
其中一人，一個頭發剃得乾乾淨淨的大個子，一直朝他們這邊瞥眼。他用肘碰了碰旁邊的人，臉上浮現出一絲嘲弄的笑容。
“嘿，金髮美人們！”那人用德語大聲喊道，濃重的美國口音。“我們能加入你們嗎？我叫米勒。”
“美國佬怎麼會在這兒？”卡爾暗戳戳地朝漢斯發起疑問，並沒有回應米勒。
“喂，你們，怎麼不回話？”他似乎有點惱怒，“是什麼帶你們這些德國佬來到光之城的？”他的語氣帶著挑釁。
卡爾對米勒的話感到不悅。“巴黎現在是帝國的一部分。”他厲聲說道，聲音比他預期的更為尖銳。
米勒笑了，發出低沉的聲音。“冷靜點，士兵。只是在閒聊而已。”他往後仰了仰身子，目光在酒館裡遊移。“這裡似乎有點……緊張，你不覺得嗎？”
“法國人正在……適應中，”卡爾生硬地回答道。
米勒哼了一聲。“適應失敗，你是這個意思嗎，君特？”
“我不叫君特。”卡爾糾正他，“我是施瓦茨。”
米勒哈哈大笑，一種刺耳、毫無幽默感的聲音。“無所謂。你有煙嗎？”
“你又是什麼玩意，滾遠點！”漢斯大聲呵斥。
“算了，”米勒喃喃自語。他的眼睛與卡爾的相遇，一絲無法捉摸