一絲蒼白的陽光照射在窗玻璃上結著的霜花上。冬天確實來臨了，但與東線的暴風雪和死亡的呼嘯相比，法國的冬天簡直就是溫暖的天堂。他對那段記憶膽顫心驚——無邊的白色平原，彷彿要刺穿他靈魂的風，以及無時不在的凍傷威脅，甚至更糟。是的，這裡溼雪紛飛，但不知怎的讓人感覺……振奮。
沒多少人在下雪天出沒，卡爾披上大衣，戴上圍巾與手套——灰圍巾是軍隊配發的，手套是他自己在法國買的，軍發的那雙手套早在蘇聯挨凍的時候壞掉了，爛得不成樣子。
去摸摸小西格麗德的貓腦袋，去感嘆一下長官不允許在營地養寵物的規定，去喝一杯熱騰騰的咖啡，去和朋友聊聊天，去搓個雪球痛擊與他關係不錯的戰友……想想都覺得愜意。
最近他把貓搬到營地不遠處的一個廢棄又破舊的小屋裡養了，這樣就見面就更方便了……說是養，還不如說是玩；一個會動的、毛乎乎的玩具，高興的時候逗一逗，生氣的時候一把捏死。不知道冬天會不會先一步把這隻貓凍僵。
卡爾感到一陣好心情，隨手團弄了一個雪球——蘇聯的雪可攥不成雪團，它們就像麵粉一樣洋洋灑灑。他站起來悄悄繞到一個戰友施羅德的身後。
“小心了！”他大喊，拋手榴彈般將雪球拋向了施羅德，它以令人滿意的啪的一聲擊中了防不及防的年輕士兵。
施羅德嗷叫一聲，假裝怒目圓睜的模樣。“你這個偷襲的混蛋，施瓦茨！”他俯下身，戴著手套的手緊緊地捏著潮溼的積雪。
他一波蓄力，以驚人的準確度投擲出他的雪球，雪球在空中劃出一道弧線，正中卡爾的軍帽。撞擊產生的震動讓卡爾猛地一抖，帽子歪了，頭上還落了一陣雪。
卡爾突然有點惱，拍掉頭髮上的雪，找個藉口“怕玩雪被長官責罵”就揚長而去了。人還不如貓好玩，他要找西格麗德去。
遠遠看見貓蹲坐在雪地上，想必是在等他。胳膊一把攬起西格麗德，他用手指點點貓鼻子。“你怎麼擅自跑出來了？難道你不知道養寵物是違反規定的嗎，小傢伙？”他自言自語，使了一點力揉著貓頭，佯裝生氣。
“噢對不起，我並不知道。”他又把聲音夾得纖細，替西格里德回答他自己的問題。這個小毛球全然不知這些規則，只是把頭壓在他的觸碰上。
“你知道我為什麼要給你取這個名字嗎？西格麗德，西格，念起來像勝利；勝利……勝利……勝利萬歲！——我希望祖國能夠勝利……扼死你就像扼死了勝利，算了，讓你自生自滅好了，我只負責取樂。”
“你在這兒，卡爾！我到處找你呢。”
聽見聲音他麻利地把西格麗德放下。
漢斯走近，因寒冷而紅潤的雙頰泛著紅光，一張大大的笑臉。“聽弗朗茨說你在組建一支貓咪軍團？”
“啊？沒有的事，”卡爾雙腳併攏，用軍靴擋住貓。“我在賞日出呢。”
“日出？”漢斯抬頭眯著眼睛迅速一瞥，冬日的陽光仍是刺痛了眼睛。“這大中午的太陽有啥好看的。”
“你不明白就算了。”
“哎喲那裡怎麼有隻貓！”
漢斯直接衝到卡爾後面，一下子就捏住了西格麗德命運的後脖頸，把它提起來。
“看看她的腿在踢！她是不是很可愛，卡爾？”漢斯在他面前晃動著貓。“貓咪軍團，是嗎？你不會碰巧是這支軍團無所畏懼的領導者——施瓦茨將軍吧？”
“放下它，漢斯！”
“為什麼這麼嚴肅，卡爾？也許你該用‘她’而不是‘它’，小貓這麼可愛，”漢斯歪著頭。“你不覺得她應該有一個名字嗎？要像……像坦克一樣兇猛！”
西格麗德嚎叫著掙扎，它的爪子抓住漢斯的羊毛手套。他驚