蕭墨帶著塵回到自己的小院子，茂盛的柳樹在月華之下依舊葳蕤多姿。
他看到了木桌上的包裝嚴密的木盒，嘴角露出一絲微笑。
蕭墨放開塵的手，說道：“那就是給你準備的禮物，去看看。”
她走上前，看著桌子上包裝精美的木盒。
皎白的月光下，她洗去了遮掩的鉛華，恢復高挑豐滿的身軀與傾國容顏。
她伸手開啟木盒，裡面是那小巧卻精美的桂花糕。
這是蕭墨託王爺購買的，王爺的身份足夠從貴妃娘娘手中得到桂花糕的份額。
蕭墨坐到木椅上，看著她站在桂花糕前久久不動彈。
“嚐嚐吧。”
塵聽見蕭墨說道。
她伸手拈起一枚桂花糕，張開小嘴輕輕咬了一口。
味道是比視覺觸覺更為雋永的回憶。
舌尖觸及桂花糕，熟悉的味道一如十幾年前，翻湧著勾勒出童年的模樣。
如同猛然倒地的酒桶一般，古老又甜美的記憶自然而然地潺潺湧出。
她彷彿又回到了大火前，那是一段短暫又美好的歲月，是金黃色的流年。
少女的眼中湧出晶瑩淚花。
曾何幾時，她也只是一個天真無邪、愛笑愛鬧的女孩。
她是什麼時候變成這樣冷漠自閉了呢？
似乎是那場大火，又似乎是那場大火之後的時時刻刻。
那場滅家創傷，不是一場人生的暴雨，而是藏在心中永不間歇的潮溼。
蕭墨抽出柔軟的錦帛，探身替她擦了擦臉上晶瑩的淚珠。
她看向蕭墨，輕輕道：“謝謝你。”
蕭墨笑了笑，說道：“不客氣，我同樣需要你的忠誠，這是一場交易。”
塵沒有理會。
她伸出纖纖玉指，捏著剩餘的半塊桂花糕遞到蕭墨嘴邊，說道：“你也嚐嚐。”
蕭墨沒有拒絕，張嘴接過。
裡面摻雜了許多難得一見的靈果，賣桂花糕的大叔將他們的滋味巧妙地融合在了一起。
味道不錯，但是卻有點花裡胡哨。
蕭墨在心中刻薄地點評。
“冒昧地問一下，你的父親是什麼封號？”
“人家都叫他魏王。”
蕭墨點了點頭。
他派人收集了近十幾年來發生在神都的大事，發現一個很有趣的現象。
自當今齊皇上位之後，有不少王爺都因為藏有謀逆之心，從而被覆滅，大概每三四年就有一例。
最近的一例就發生在年初，蕭墨當時也渾水摸魚趁機帶走了一個王爺子嗣。
魏王就是第一個被殺的王。
所以那個藏在石橋村的鬼，就是塵的母親，也是魏王案的另一個倖存者。
呃，可能算是半個，蕭墨現在也不確定她有沒有恢復靈智。
但是蕭墨並不打算直接告訴塵。
少女只吃了半個，就扣上了盒子，把桂花糕珍藏起來了。
蕭墨笑道：“怎麼和倉鼠一樣，還要屯糧食呢？”
“以後再吃。”
說罷，她抱起盒子跑進自己的屋子裡，把它藏了起來。
夜已經深了，蕭墨恍然發覺蟬已經嘶鳴了許久，他也要回屋休息了。
凌晨的神都突然下起淅瀝的小雨。
剛到卯時（凌晨五點），時任京兆尹的計成被牆外蟾蜍和蟋蟀的齊鳴驚醒。
綿綿細雨從雞鳴時分（丑時——凌晨一到三點）就沒有停歇，他即使不曾聽到花園枝葉上的淅淅瀝瀝聲，也能從自己骨頭中的寒意中察覺到。
他與往常一樣起床梳洗，整理衣冠。