馬龍探案 之 走失的屍體 第十八章
馬龍認識芝加哥大道警察局的值班警官，並設法讓他相信，這輛進口的大車之所以會在兩個禁止停車標誌之間停放過夜，是有充分理由的。然後，他把車交給了海倫，建議她騎腳踏車，說這會讓他的生活變得更簡單，接著便去找丹尼爾·馮·弗拉納根。
這位高大的警官因天氣炎熱而滿臉通紅，疲憊不堪。他欣然接受了馬龍的建議，去某個安靜的地方喝杯冷飲的提議，就像一名遇險的船員可能欣然接受海岸警衛隊的援助一樣。
馮·弗拉納根是個疲憊、惱怒、不快的人。他向馬龍解釋說，自己只是一個盡職盡責的誠實的警察；而警察局、檢察官辦公室和報紙似乎都認為，人們可以各種複雜曲折的方式相互謀殺，而他個人要為此負責任。“如果只是簡單的槍擊案，我倒能理解，”他對著啤酒沮喪地說，“但我不知道為什麼人們要特意把事情搞得這麼複雜，讓我這麼為難。”
“這可能並不是針對你個人的，”馬龍說。
“就說這個開槍打死丈夫的女人吧，”馮·弗拉納根繼續說道，“她在他們家的廚房裡開槍打死了他，當時家裡沒有其他人，鄰居報了警，她手裡拿著殺人的槍，而且大家都知道她恨他入骨。案情很簡單，一目瞭然。沒有紛擾，沒有麻煩。我逮捕了她，你為她辯護，她被無罪釋放了，而且我聽說她要和西區一家連鎖酒館的老闆結婚。那人也挺不錯的。我就喜歡看到事情這樣發生。迅速、乾淨、簡單。”
“很多人偏偏要把事情搞得很複雜，”馬龍同情地說。
“你是說對我很複雜吧，”馮·弗拉納根說，“如果再讓我選一次，我寧願像我最初打算的那樣去當殯儀員。相信我，如果不是我市議員的妻子的弟弟欠我父親的錢，我絕不會當警察。再來說說這個在林肯公園被發現的遭槍殺的傢伙，他讓我頭疼了一整天。”他重重地嘆了口氣。
“他怎麼了？”馬龍問，“報紙上沒怎麼寫這件事，只有標題。”
“再來點啤酒，”馮·弗拉納根對服務員說，“聽著，格斯，你最好一次拿兩杯來。公園管理處的一名警察叫利奧·加登斯基，他沿著高架橋附近的人行道巡邏，發現這個傢伙躺在長椅上睡覺。於是他就過去要把這個傢伙趕走，結果發現這傢伙並沒有睡覺，而是死了。”他又嘆了口氣，聲音更大了。“真是一團糟。”
“為什麼？”馬龍漠不關心地問。
“因為根本沒人有理由殺他，”馮·弗拉納根激動地說，“沒人想殺他。他從費城來，很有錢，做肥皂生意。關於這個人的情況，我們能查到的就這麼多，不是嗎？我問你。芝加哥沒人認識他，芝加哥從來沒人聽說過他。而且見鬼的是，沒人知道他為什麼來這兒。”他鬱郁地看著杯子裡的酒。
“這說不通啊，”馬龍說。
“我當然知道這很說不通，聽著，這傢伙昨天從費城飛到這裡，大概中午到的。我們知道這一點。他在德雷克酒店登記入住，上樓到房間洗漱——他隨身只帶了一個小手提包，裡面有一套剃鬚用具和一件乾淨襯衫——然後下樓吃了午飯，走出酒店大門，我們知道這些，然後呢？然後他就出現在林肯公園的一條長椅上，死了。”
馬龍覺得，肯定有一種特殊的天意在眷顧傑克·吉弗斯。他又叫了一杯啤酒。
“聽起來他像是來這裡出差的，”他小心翼翼地猜測道。
馮·弗拉納根點了點頭。“是啊，但是出的什麼差？沒人知道。他的公司在這裡有銷售辦公室，但裡面的人甚至都不知道他來過。他本來打算待的時間不長，他已經預訂了午夜起飛的航班。”他停頓了一下，拂去臉頰上的一隻蒼蠅。“我攢了點錢，明年就要退休了，你知道我打算幹什麼嗎？我打算養水貂。”