的，否則這種情況會把他逼瘋！’”
傑克緩緩地點了點頭。
“那讓我明白了一些事情，”馬龍說，“接著還有另一件事，更加明確。圖茨不會在沒有內爾的情況下離開公寓。這一點一次又一次地提醒著我。然而，傑克兩次打電話到公寓，都沒人接聽。如果圖茨在的話，他會接聽電話。而且兩次我們都清楚他和內爾沒在一起。顯然，他一定是獨自出門了。如果他會這樣做，那他就是神志清醒的。”
“我一點也不明白，”內爾說。
馬龍對她溫柔地笑了笑。“你嫁給他的時候，他是個非常有錢的人，他深愛著你，他期盼著能給予你所有你想要的東西。然後他突然失去了一切。”
“你回家告訴他你簽了節目合同。他剛剛意識到自己完了，徹底完了。突然間，整個局面都發生了反轉。從那以後，你不僅要養活自己，還要養活他，而全世界都會知道這件事。就在那天下午——那是亨利·吉布森·吉福德第一次以為在客廳裡看到馬的時候。”
沉默持續了很久。
“你是說，”內爾說，“他是假裝的？”她突然跪在圖茨的椅子前，抓住他的手。“你一直是假裝的？你從沒看到任何馬？完全沒有嗎？”
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“完全沒有馬，”他輕聲說道，“也沒有人跟蹤我的。”他越過她的頭頂，對馬龍笑了笑。“不過你得承認，那些馬確實是一個很好的設計。”
“確實是。”馬龍說。“一個非常好的設計。”
“但是為什麼？”內爾瘋狂地問，“為什麼？”
他溫柔地撫摸著她柔軟、閃亮的頭髮。“也許我應該就此離開。也許我應該像許多人一樣從窗戶跳下去。但你對我來說太珍貴了，內爾，太珍貴了，而且我也覺得你需要我。然而，我不能只是留下來，成為內爾·布朗的破產的丈夫，靠她的藝術收入生活。我可以留下來，成為一個無害的老瘋子。你明白嗎？你會原諒我嗎，內爾？”
“你談到了原諒，”馬龍說，“在你為她做了這麼多之後？”
“那些想象出來的跟蹤我的人，”老人繼續說，繼續撫摸著她的頭髮，“是出於另一個原因。我想知道所發生的事情，我知道你像孩子一樣衝動，我想也許有時候你會需要幫助，或許是需要保護。當每個人都相信我不會在沒有內爾的情況下出門時，每當內爾不在，我就有了一個完美的不在場證明。”
傑克抬起頭。“這就是一直讓我困惑的地方，”他說。
白髮男人點了點頭。“我並沒有計劃用它作為謀殺的不在場證明。但它確實很有用。我計劃這樣，是為了能時刻關注著內爾。”優雅的老手指停頓了一下，纏繞在她的髮絲中。“保羅·馬奇的事我都知道。我無法在你需要安慰的時候安慰你，這讓我心碎。我都知道這個——”他抬頭對貝比笑了笑，“這個年輕人的事。那些事都不重要。只有你對我的好才是最重要。”
內爾靜靜地坐著，臉埋在他的膝蓋上。
“我知道保羅·馬奇是一個什麼樣的人，我為你感到擔憂。一週前的那個晚上，你把劇本帶回家，我瞥了一眼，看到了他給你的便條留下的痕跡。那時我就明白，唯一要做的就是殺了他。”
傑克從未覺得一個房間能如此的寂靜。
“我記得就在你的節目之後的那個節目，我確信那個節目裡的槍聲會掩蓋我的槍聲。我確信保羅·馬奇會開啟收音機，調到你的節目，而我的判斷是正確的。你的節目剛結束時，我就在走廊裡，等待著另一個節目開始，然後沒敲門就走了進去。他在小廚房裡。我走到他跟前，開槍殺了他。”
又是一陣漫長的沉默。傑克感覺到海倫的手，冰冷的手，悄悄滑進了自己的手裡。
亨利·吉布森·