1月3日，上午9點
長谷川公平躺在病床上，手裡死死攥著一疊列印出來的a4紙。
這些紙張上的內容，足以將任何一個普通人拖入深淵。
那是若林光司與傑米·溫斯羅普之間的郵件往來。
文字中，幾乎所有謎團都得到了某種程度的解釋——妮可的失蹤、若林的自殺，甚至海蝕洞中那令人作嘔的景象。
但若林的郵件透露出一個細節，讓長谷川格外在意：若林在母親完全失去人類形態之前，還曾抱有希望。
他相信那個詭異遺蹟中潛藏的某種力量能夠幫助母親恢復成人類的模樣。
傑米溫斯羅普顯然在背後推波助瀾。（長谷川確信曾與之通話的神秘人物傑米就是他。）
然而，若林的失敗了。
也許是聖殿的力量太過詭異，也許是若林血脈中的某些宿命註定了這一切無法逆轉。
最終，他選擇用刀具結束母親的痛苦，然後結束了自己的生命。
這解釋了沙灘上的斷尾，也與郵件中若林的描述相吻合。
可是，問題又來了：如果若林殺死了母親，海蝕洞中為什麼還會出現那種怪物？
那個怪物不僅呼喊著若林的名字，還在水中丟下一張母子合影。
“可是……”長谷川喃喃自語，努力回憶著那個生物的細節。
那個生物的魚尾光滑且沒有鱗片，全是白色的肉質，溼潤而脆弱，和沙灘上的斷尾如出一轍。
再生？
這個詞從腦海中浮現出來時，長谷川感覺一陣戰慄。
他想起了自己昏厥時看到的幻覺——那個紅髮男人，一個類似深潛者的生物，還有那個無頭人……
無頭人的斷頸處正在蠕動，線蟲在緩緩地修復他的頭部。
線蟲具有某種修復能力的話。
那個人說過，給了長谷川某種“啟蒙”。
“對了，稿紙……”長谷川突然起身，慌亂地在掛著的外套口袋中翻找。然而，口袋裡除了那個裝著“魚鱗”的證物袋外，什麼都沒有。
當然不可能有。幻覺中的東西怎麼會出現在物質世界裡？
哪怕那是某種未知的力量有意製造的幻覺都不可能。
長谷川重新躺回床上，思緒翻湧。若林郵件中提到的線蟲……這些東西也許真的賦予了若林慶子某種無法理解的再生能力。
那麼，沙灘上的魚尾就是再生的證明。
沒錯，若林慶子的體內也有那種線蟲。
若林沒有殺死母親，因為他根本殺不死她。
若林的自殺並非因為弒母，而是因為他無法幫助母親解脫。
這樣的邏輯似乎通順了。
不，還有一種可能。
若林只是精神錯亂，把罹患阿爾茲海默症的母親誤認為了怪物。他帶著母親來到這裡，試圖弒母，卻最終崩潰自殺。
但這無法解釋那截斷尾，也無法解釋海蝕洞中的怪物。
長谷川狠狠閉上眼睛。
如果只有他一個人目擊了那隻怪物，也許還能用自己精神恍惚來解釋。可是宗像志麻當時也看到了。
“哈哈哈哈……”
真是可笑！
事到如今，他還在嘗試用理性的思維去理解郵件中的內容，也許這才是最瘋狂的。
就兩小時前的清晨5點，長谷川還不敢肯定怪物就是若林慶子這個念頭。
當時他說正在熟睡。
“早啊，長谷川警部補。”。
耳邊傳來的聲音讓他條件反射般地睜開眼。
他艱難地抬起頭，眼睛還因光線不適微微眯著，視線逐漸聚焦，看到病床旁站