縣警本部。
長谷川公平依然是一副悠閒的模樣。他端著剛泡好的咖啡，玩著幾天沒登陸的手機遊戲。
雖然手機上顯示的是一款遊戲的日常任務介面，但他的注意力卻顯然不在上面。他的手指機械地在玻璃螢幕上滑動，思緒早已飄到了昨晚的實驗室。
那隻變異的兔子，顯微鏡下詭異扭動的線蟲卵，宗像志麻分析時透出的那股近乎狂熱的執著……這一切讓他心中籠罩著揮之不去的不安。
正當長谷川沉浸在複雜的思索中，螢幕頂端突然跳出一條未讀訊息提醒。那小小的彈窗彷彿一道突如其來的警報，將他的意識猛地拉回現實。
是志麻發來的一條訊息，那是一個頭疼的eoji。
長谷川立刻回覆。
長谷川：昨晚休息得怎麼樣？
志麻：頭好痛。
長谷川：問問線蟲的後續，有什麼新發現嗎？
志麻：沒有，都在處理那隻兔子的事情呢。
長谷川：怎麼處理的？
志麻：還能怎麼處理？用過量麻醉藥，安樂死了唄。
長谷川盯著這句“安樂死”愣了兩秒，隨即敲下一串省略號。
長谷川：……
志麻：我說，你什麼意思？難不成還讓我養著它？萬一被同事看到怎麼辦？我總不能跟他們解釋說，這是感染了線蟲的兔子吧。
長谷川：好吧，那……屍體呢？
志麻：焚化爐處理了。不過說實話，當時還挺詭異的。
長谷川讀到“詭異”兩個字，眉頭一皺。昨晚實驗室裡志麻的異常表現還歷歷在目，他不禁想，這個女人是不是已經快要走火入魔了。
長谷川：怎麼詭異？
志麻：焚化爐在執行的時候，我好像聽到它在裡面……掙扎。像是在敲擊爐壁，想要出來一樣。
長谷川：你確定不是幻聽？
志麻：可能吧，畢竟我昨晚有點累了。
長谷川端起咖啡喝了一口。
長谷川：別多想了。那種東西不可能掙扎著復活吧。
志麻：誰知道嗎，那個洞裡的人魚你也看到了，魚尾被砍掉都能還能活著呢。我還想去次青之冢，那裡肯定還有線蟲的線索。
長谷川放下杯子，飛快地敲出一條回覆：
長谷川：你沒看電視嗎？能登那裡很多地方還沒恢復供電呢。
長谷川：你為什麼總盯著青之冢？d村也許更值得關注，離得還近些。
過了10分鐘，對方才回了訊息。
志麻：d村？你說那個12年前出了神隱事件的地方？
長谷川：對。光琉會買下了那裡的土地，最近似乎在籌備什麼儀式。
志麻：你怎麼知道這麼多的？
他猶豫了一下，決定還是實話實說——不過是部分實話。
長谷川：不算正式調查，有個“親切”的駭客告訴我的。
志麻：你又搞這些擦邊的事？
長谷川：沒辦法，不是所有資料都能透過正當手段獲取。
志麻：既然這樣，那還等什麼？去d村看看吧。
長谷川：問題是，那是私有地，現在連進去都不好辦。
志麻：……
長谷川盯著手機螢幕上的“已讀”狀態，手指敲擊著桌面。
志麻再也沒有回覆。
“她會不會真的去？”他低聲自語，隨即嘆了一口氣。
想再多也沒用，如果她真要行動，也一定會叫上自己。
長谷川搖了搖頭，賭氣般地又切換到遊戲介面，一頭扎進紙片人的世界，想要用一整天的時間填補過去半個月的疲憊調查帶來