見明軍縞素，連山關上阿巴泰閃過一絲無奈，連番征戰早已是筋疲力盡。
時剛泰至，苦澀道：“貝子，老寨傳信，大汗率兵攻蒙古。
薩哈廉讓我等纏住明軍，必要時可焚關阻擋明軍。”
一番話讓阿巴泰惱怒，怒罵道：“固守城關，薩哈廉腦子被驢踹了。
十四個牛錄，九個全軍覆沒，一個殘了，餘下帶傷。
明軍死了不過千餘，可大軍足足數萬，若全力來攻，我等要與連山陪葬？
讓旗兵休整片刻，派一隊人盯著明軍，若有異動，擊鼓傳警。”
明軍大帳內，眾將議事，唯有吳三桂面色冷毅，一言不發。
時祖大壽道：“關上有床弩、火銃、重炮若強攻必死傷頗多，諸將可有法子？”
眾人明白，若以人命去填，連山關半個時辰必破。
可陛下早已下旨，不得枉顧人命，哪怕圍困數月耗費錢糧。
參將張叔嘉道：“連山關山脈相連，土質堅硬，周遭無水；
土攻、水攻絕技無用，且我軍炮彈不足，實難破關。
若有奇兵從天而降，以火攻之計，關隘必破，
可人如何飛天！”
時，吳三桂、曹文詔異口同聲道：“能飛！”
眾人朝兩人望去，祖大壽急了，問道：“人可飛？”
吳三桂輕聲道：“演武堂內，陛下授課，講到一法，喚作熱氣球，
可離空百丈高，曾以紙糊氣球，以火勢而升空，足飛一里地。
曹將軍，可是神匠司造出熱氣球？”
曹文詔道：“三桂所言為真，若非吾親眼所見，天下人誰可一覽眾山小。
徵金之戰，陛下允吾五個熱氣球，以作示警、傳信、破敵之用。”
一番話講的祖大壽身子火熱，遂問道：“文昭，可否一試？”
曹文詔出帳外，以木草試風向，見木草飄往連山關。
入帳內，便道：“今夜連山關可破，祖侯派兵以待。”
夜半二更時分，數十道身影至高山平地，取出箱子中羊皮大氣囊。
裝滿石油的鐵罐、木製鼓風機、及由藤條編織而成的吊籃。
旁十數個箱子，為萬人敵，實為小型爆炸燃燒彈。
四五個人，用鼓風機將羊皮氣囊吹起，足吹兩刻鐘氣囊飄起。
又將氣囊與吊籃相連，在氣囊口下安風爐。
這風爐以銅鐵鑄之，如鼎形，下有通風口。
一人喊道：“吳守備，咱就走了，是生是死看天意。”
吳三桂道：“吾從來不懼死，爾今一試有何防。”
風向平緩，幾人將萬人敵分別放置，起出釘子。
點燃石油，腳踩鼓風，火勢驟大，熱氣球緩緩離地。
吳三桂覺腳底不穩，身子一晃，緊緊抓住吊籃。
眼瞅著自己離地一丈、三丈，當下道：“陛下言的無錯，人力可勝天。”
熱氣球緩緩飄向連山關。
門樓裡，阿巴泰裹甲而睡，早已是鼾聲如雷。
巡邏的朝鮮旗兵舉著火把在來回在城上游走。
一旗兵南望長夜，瞥見幾顆星星發紅光，閃爍不斷。
小聲道：“那幾個是不是北斗七星啊！”
一人笑道：“北斗在北，你看南何用？再言北斗七，那才五。”
旗兵嘀咕道：“五個星星好像越來越大。”
眾人看去，也驚詫萬分，“星星”當真是越來越大。
空中，吳三桂喊道：“下方便是連山關。”
操控熱氣球的王臣喊道：“吳守備，待我下降高度，扔燃燒彈。”