“皇上？皇上來啦？”
“快看，河岸上有好幾個人。”
“真的是皇上嗎？”
“誰敢冒充皇上？不想活了？”
“皇上來給我們做主了！”
在一陣錯愕之後，所有人都放下鋤頭，跪在地上。
“皇上萬歲！”
“都起來吧，大家不要激動，不要吵鬧，朕既然來了，一定會給大家一個滿意的交代。”
皇上說著，催馬下到運河工地上，沈飛飛、小月、上官威、張飛和一眾錦衣衛騎馬跟著，把皇上圍在中間，手裡都拿著上弦的三箭弩機，警惕地注視著四周。
人群自動地在中間讓開一條道路，皇上緩緩地騎馬往前走。
來到那幾十個被圍的人前面，皇上沒有下馬，看了看他們，三十幾個漢子把一個錦袍年輕人圍在中間，很顯然，這個人是工頭。
他用馬鞭一指那個錦袍年輕人：“你，過來回話。”
那個錦袍年輕人早就嚇得瑟瑟發抖，連滾帶爬地到了皇上的馬前。
“叩見皇上萬歲爺，小人張三，是這裡的工頭。”
皇上問：“你是官府的官吏？還是衙役？”
張三再次磕頭：“小人不是官吏，也不是衙役，小人是從縣令那裡承包的這一段運河修建的工頭。”
關於運河修建，皇上之前跟工部尚書崔巖商量過，由工部派人負責技術指導和工程質量監管，由當地州縣負責組織實施，核定的普通工人的工錢是一天三十文。
皇上再問：“那你給工人的工錢是多少？”
張三磕頭如搗蒜：“小人，小人給工人的工錢是一天十五文。”
“十五文？”也就是說，這個傢伙從每個人每天的工錢中貪墨了十五文，真是夠黑心的。
皇上大怒：“朕從自己的私庫中拿銀子出來修運河，核定的工錢是每個工人每天三十文，你卻從中貪墨了一半，簡直膽大包天。”
張三在地上砰砰磕頭：“皇上，皇上，小人冤枉啊，縣令發給小人的是每個人每天二十文，真的沒有三十文那麼多，而且，小人還要請人現場管理，還要上下打點，小人根本不賺錢啊。”
皇上怒極反笑：“好，很好，朕的銀子你們都敢貪墨，是覺得朕殺的人太少了嗎？”
張三不停磕頭：“小人冤枉啊，小人冤枉啊。”
皇上皺眉，張飛跳下馬來，鋼刀寒光一閃，張三就被拍暈在地。
兩個打手嚇得拔腿就跑，兩個錦衣衛的弩箭射出，那兩個人瞬間栽倒在地，其餘的人都嚇傻了，跪在地上不敢出聲。
皇上騎在馬上，對著周圍的百姓一抱拳，朗聲說道：“鄉親們，朕親自核定的，你們的工錢是每人每天三十文，你們放心，朕會在今天你們放工之前，全部補發給你們。”
那些百姓一聽，頓時歡聲雷動，跪在地上，高喊：
“皇上萬歲，萬歲，萬萬歲！”
最開始他們被招工的時候，張三告訴他們的工錢就是每天十五文，雖然不高，但基本上這也算是正常的工價，所以他們都來做工。
但是他們剛剛得知，別的工段的工錢遠遠高於十五文，他們心裡就不平衡的，同樣是朝廷的工程，幹同樣的工作，為什麼他們的工價這麼低，他們就找張三要個說法。
張三當然不會妥協，帶著三十幾個打手就把帶頭的人打了，一下子就激起了大家的反抗。
很快，當地縣令帶著官吏和十幾個衙役匆匆趕來，撲通一聲跪倒在地。
“罪臣謝金忠叩見皇上，萬歲萬歲萬萬歲！”
皇上拿著馬鞭，指著他冷冷地說：“朕先不問你的罪，朕現在命令你，按三十文每天的標準，立即給所有