賀若家，中庭最大的那棵古槐樹下，賀若弼靜靜佇立在樹蔭底下。
這棵古槐樹約有合抱之粗，葉冠更是遮天蔽日。槐樹寓意吉祥，象徵著富貴綿延，而古槐更是神聖之樹，當初賀若府修建之時，賀若弼便是看中了此樹。整個大興城，除了皇宮和大興善寺中還有幾棵更加古老的槐樹外，賀若家的這棵已經是獨樹一幟了。
此時賀若弼站在巨大的樹蔭下，涼風習習而來，隨著斑駁樹影輕輕浮動，愜意非常。
“父親，懷玉去找過秦叔寶了。”
賀若懷廓從外面走進了院子，來到了父親近前，輕聲稟告道。
賀若弼眉頭一皺：“他，拒絕了？”
“是。”
賀若懷廓老老實實回答道。心中暗暗驚歎父親的敏銳，自己什麼都沒說，只說了懷玉去見過秦叔寶，父親就猜到了結果。人老成精，不過如此。
嘆息完之後，賀若懷廓忽然神『色』一厲，試探說道：“父親，既然不為我所用，要不，把他……”
賀若弼搖搖頭道：“不妨事，一個小棋子而已，而且，很快也沒有必要了。”
“可是……”賀若懷廓猶豫道：“懷玉她對這個秦叔寶……似乎……”
“你是說，懷玉喜歡他？”賀若弼虎目閃閃，朝兒子望了過去。
賀若懷廓囁喏道：“好像是這樣……我聽蘭兒提起過，懷玉對秦叔寶有些不一樣。”
賀若弼沉默了起來，神情有些凝重。
“若是秦叔寶願意依附於我們賀若家，倒是懷玉之良配，但是，現在秦叔寶選擇忠於楊浩，註定要成為世家鬥爭的犧牲品，趁懷玉還沒有傾心於他，不如快刀斬『亂』麻……”賀若懷廓小心解釋道。
賀若弼猶豫了一下，似乎對兒子的提議頗為意動，但是又似乎顧忌這什麼。
良久，嘆息了一聲，苦笑道：“算了，由她去吧，讓懷玉自己決定吧！當初因為懷玉的孃親，懷玉記恨了我整整十年，如今好不容易緩和了，我可不想讓她再忌恨我另一個十年！從今以後，家裡的事情，都不要讓懷玉摻和進去了。”
“是，父親，我知道了！這次都怪宇文儉那小子說漏了嘴，才讓懷玉聽到了風聲……唉，宇文儉這孩子人品樣貌家世都不錯，比秦叔寶強多了，奈何小妹不喜歡他，實在是可惜啊！”
賀若懷廓應了一聲，然後扼腕嘆息道。
賀若弼亦是無奈苦笑了一下。
感情的事情又如何說得準！
更何況自己女兒賀若懷玉，『性』情剛烈，難有看入眼的年輕男子。要不是楊浩站在了世家的對立面上，否則秦叔寶與懷玉真有可能是極好的一對。
賀若懷廓忽然又道：“對了父親，蘭兒也偷偷跟著懷玉去了秦王府，恐怕也知道了些事情……楊浩畢竟是他名義上的師父，您看這……”
賀若弼聞言眼神銳利起來，嗤笑道：“你也說是名義上的師父而已，不用顧忌蘭兒的想法，男子漢大丈夫，這點事情還扛不住嗎？”想了想之後，又補充道：“把他禁足在家中，免得闖出什麼禍事來！”
“是！”賀若懷廓應道。
……
洛陽。
太子楊昭終於啟程了，踏上了返回大興城的歸程。
這兩天醒來之後，楊昭身體狀態確實好了不少，飯量也增加了不少，蕭皇后又是欣慰又是心疼——楊昭執意返回大興，她無力阻攔，亦不敢阻攔。
與之隨行的，還有輔國大臣楊素。
楊昭昏『迷』那日，楊素掙扎著從病床上爬起來，入宮探望，此後兩日即使按時服用湯『藥』，臉上的病容也沒有消退多少，看上去竟然比楊昭還要糟糕許多。
楊玄感對父親決意與楊昭