倘若舞弊無法善了，或者那會試題目當真是從霍如山的書房傳出去，整個霍家都難免被皇帝厭棄、牽連。
假如霍家幸運，霍如山能找到補救之法，皇帝就真的會輕易放過霍家嗎。
倘若他是皇帝，他會怎麼做？
江太后失勢後，已有頹勢的世家一派一直籌謀東山再起，明裡暗裡和皇帝爭權，殺雞儆猴的機會擺在面前，皇帝會輕易放過嗎？
在他看來，不做出取捨、斷尾求生，霍家很難度過這次危機。
除非……
可怕陰暗的念頭席捲霍耀風的肺腑。
他不住的揣摩，皇帝究竟有多喜歡他的妻子，如果他主動獻上舒白呢？
“耀風、耀風！”
滋生的惡念被迅速抹殺，霍耀風勉強回神，發現是霍母在叫他，霍母嗔怪道：“你父親同你說話呢，好端端的怎麼走神了。”
霍鐸插嘴道：“說不定是兄長的酒還沒醒，不過話說回來，也許是兄長不願意娶阮家妹妹呢，畢竟兄長自詡情深，嫂嫂又是那樣的性子，斷不會受屈辱。”
“什麼？”霍耀風一怔。
霍如山耐著性子重複一遍：“你和月秋的婚事也要抓緊安排，日子定了喜帖總要先發下去，有了阮家支援，哪怕皇帝雷霆之威，也還有阮家一同籌謀。”
霍耀風張了張嘴，下意識要反駁，霍母深知兒子脾性，接過話說：“行了，就按照你父親說的去辦，耀風你先出去吧，一身的酒氣，像什麼樣子。”
頓了頓，她又覺得事情不妥，起身對霍如山說：“妾身帶他去換衣服，先告退了。”
得到霍如山首肯，霍母領著霍耀風一路走到沒有人的荒僻角落，霍母不給霍耀風反應的機會，率先一個耳光打了上去。
霍耀風措手不及，被打偏了頭，他摸了摸嘴角，習以為常道：“母親，兒子知錯。”
霍母冷笑，“你行為有失，徹夜不歸，才讓那個孽子爬到你我頭上作威作福，你當然有錯，但令我生氣的不是這個，你和阮月秋的婚事已經無可更改，今日你父親讓你抓緊發派請帖，你竟然還想著反駁，你瘋了是不是。”
霍耀風攥緊拳頭，啞聲道：“我只是覺得……”
“我不論你心裡究竟多不情願，多喜歡舒白，阮月秋是你父親看重的重臣之女，娶了阮月秋，你就有阮家做後盾，無論是你那些虎視眈眈的族叔，還是霍鐸那雜種都不能再撼動你分毫，且你父親也會真心認可你。”霍母暗暗施壓。
霍耀風低垂著頭，咬牙沉默。
他大半張臉都隱在垂落柳葉的陰影裡，無聲的隱忍著。
霍母嘆了口氣，拿出帕子，輕輕擦了擦他腫起的側臉，語重心長道：“等你登上家主之位，有了權勢地位，我們母子便什麼都不用愁了。”
什麼都不用愁了嗎？
霍耀風想到覬覦他鐘情之人的九五至尊，心下酸澀。
縱然他擁有再高的地位，卻永遠也越不過那一位。
但這些他卻不敢和母親說，一旦母親