劉康乂，是壽州安豐縣（今安徽壽縣附近）的人。他以務農種桑為業，生活在唐朝乾符年間（公元874年至879年）。那時關東地區盜匪橫行，江、淮之地更是首當其衝，飽受戰亂的蹂躪。在這動盪不安的歲月裡，劉康乂的家園也未能倖免於難，他被黃巢的亂黨所掠奪，生活陷入了前所未有的困境。
然而，逆境並未能磨滅劉康乂的堅韌與勇氣。他性格沉默寡言，卻擁有一副強健的體魄，更精通矛、槊等兵器的使用，展現出非凡的武藝。儘管身懷絕技，劉康乂卻並不嗜好暴力，他的內心深處，始終秉持著一份對和平與安寧的渴望。這份獨特的品質，使得他在亂世之中顯得格外引人注目。
時間的車輪滾滾向前，轉眼間來到了中和三年（公元883年）。這一年，劉康乂的人生軌跡發生了重大轉折。他跟隨後來成為後梁太祖的朱溫，踏上了前往鎮守之地的征途。朱溫，這位未來的開國君主，對劉康乂的忠誠與才能給予了高度的認可與信任，將他視為心腹之臣。劉康乂也不負所望，他枕戈待旦，身披鎧甲，無論面對怎樣的艱難險阻，都毫無畏懼之色，始終堅守在太祖的身邊，為其保駕護航。
在隨後的歲月裡，劉康乂多次擔任親軍的統帥，他的軍事才能得到了充分的展現。在襲擊黃巢、攻破蔡州的戰鬥中，他身先士卒，勇往直前，斬獲的敵軍數量之多，令人歎為觀止。憑藉著這些赫赫戰功，劉康乂的職位也不斷升遷，最終成為了元從都將，成為了太祖麾下不可或缺的一員猛將。
劉康乂不僅勇猛善戰，更在軍事策略上有著獨到的見解。他特別擅長營造營壘，能夠根據地形地勢，巧妙地佈置防線，使得敵軍難以攻破。因此，當太祖連年攻打徐州、兗州、鄆州等地時，劉康乂總是被委以重任，擔任諸軍的壕寨使。在他的精心策劃與指揮下，太祖的軍隊所向披靡，戰無不勝，成功攻下了這三鎮之地。
論功行賞之際，太祖沒有忘記劉康乂的赫赫戰功。他上奏朝廷，加封劉康乂為檢校右僕射，併兼任領軍衛的職務。這是對他多年來忠誠與付出的最好回報，也是對他軍事才能的極高讚譽。然而，對於劉康乂來說，榮譽與地位並不是他追求的終點。他深知，作為一名武將，最重要的職責是保衛國家與人民的安全，是繼續在戰場上揮灑熱血與汗水。
不久之後，劉康乂又被升遷為密州刺史。在密州這片土地上，他展現出了卓越的治理才能。他深知，治理一方水土，不僅要靠武力維持秩序，更要以德服人，以理服眾。因此，他推行簡約而平靜的政令，減輕百姓的負擔，促進農業的發展，使得密州的經濟與民生都得到了顯著的改善。在他的治理下，密州成為了一片安居樂業、繁榮昌盛的土地。
然而，平靜的日子並未持續太久。當時，王師範反叛並佔據了青州（今山東省青州），他為了增強自己的力量，向淮夷地區請求援軍。淮人見狀，便出兵攻打密州，企圖趁火打劫。面對突如其來的敵軍，劉康乂並沒有驚慌失措。他深知，密州的兵力有限，能夠執銳上陣計程車兵不足千人，而淮賊的兵力卻超過萬人。這是一場力量懸殊的戰鬥，但劉康乂卻毫不退縮。
他迅速組織起密州的防禦力量，率領老弱病殘守衛城牆，自己則另外帶領少數精壯士兵，每天與淮賊在密州四周交戰。他身先士卒，英勇奮戰，俘虜和斬殺了成千上萬的敵軍。在他的帶領下，密州的守軍展現出了驚人的戰鬥力和頑強的毅力。他們雖然數量不多，但卻憑藉著堅定的信念和勇猛的鬥志，一次次地擊退了敵軍的進攻。
然而，淮賊並不甘心失敗。他們察覺到密州兵力虛弱，且援軍尚未到達，於是加大了攻打的力度。他們不分晝夜地猛烈攻打密州，企圖一舉攻破這座堅城。在這場曠日持久的戰鬥中，劉康乂始終堅守在城牆上，指揮著守軍進行頑強的抵抗。