公元907年，即開平元年的夏天，後梁太祖朱溫再次將目光投向了潞州，這片土地上的風雲變幻，總是牽動著他的心絃。這一次，他決定派遣康懷英，這位身經百戰的勇將，率領大軍前去討伐。臨行前，太祖語重心長地對康懷英說：“你身居上將之位，勇猛冠絕三軍，以往的戰績輝煌，破敵摧鋒，從未有過遺憾。至於高爵重祿，我也從未虧待過你。忠臣侍奉君主，應當有死無二心。韓信曾說：‘漢王讓我坐他的車，穿他的衣，吃他的飯。我受了人家的恩惠，就要為人家分憂。’我每次想到韓信的這句話，都覺得他真是個忠烈丈夫！像丁會那樣受到我的厚待，不能說不夠周到。他身居高位，享有厚祿，擁有封地，就算是個木頭人，也應該懂得感恩。然而，他卻一朝反噬，倒戈相向。如果真有天道神明，又怎麼能容忍這種行為呢？大凡那些忘恩負義、違背天理的人，忠良之士是不會這樣做的。我現在把全國的兵力都交給你，你應當勉力而為，竭盡全力去戰鬥。況且晉人剛剛得到上黨，人心尚未穩定。你率領十萬大軍，一舉就可以攻克潞州。到那時，我會設宴慶祝你的凱旋。”太祖的話語中充滿了期待與信任，也帶著一絲不容置疑的堅定。康懷英聽後，心中湧起一股莫名的惶恐，他深知此行的重任，也明白失敗的後果。於是，他恭敬地退下，準備率領大軍踏上征途。
六月，驕陽似火，康懷英率領大軍抵達了潞州。他深知此戰的重要性，因此不敢有絲毫懈怠。他率領眾軍晝夜不停地攻城，運用了各種巧妙的戰術。然而，潞州的守軍卻異常頑強，加之晉將周德威的騎兵不時騷擾和阻撓，使得康懷英的攻勢屢屢受挫。半個月的時間裡，康懷英雖然竭盡全力，但始終未能攻破潞州。他擔心太祖的責備，決心一定要攻下這座堅城。於是，他在城周圍築起堡壘，挖掘護城河和壕溝，試圖切斷潞州與外界的聯絡。然而，這些行動卻並未能取得預期的效果。
太祖見康懷英久攻不下，心中焦急萬分。他深知潞州的重要性，也明白康懷英的壓力。然而，戰事緊急，容不得半點拖延。於是，他果斷決定派李思安接替康懷英的指揮權，降他為行營都虞候。
同年夏天五月，晉王李存勖率領蕃漢大軍攻下了夾城。這一訊息傳來，康懷英深知自己的責任重大。他率領餘部奮力抵抗，但無奈敵眾我寡，最終只能敗退而回。他逃回京城，到銀臺門請罪。太祖見狀，雖然心中不滿，但念及康懷英以往的戰功和忠誠，還是寬恕了他。改任他為右衛上將軍。
公元909年，即開平三年的夏天，康懷英再次被太祖重用。這一次，他被任命為侍衛諸軍都指揮使，負責統領後梁的禁軍。不久之後，他又被派往陝州擔任節度使併兼任西路行營副招討使，負責抵禦西方的敵人。
然而，命運似乎總是在跟康懷英開玩笑。當他正全力以赴地抵禦西方敵人時，劉知俊卻投奔了鳳翔並引領岐軍圖謀靈武。太祖聞訊大驚，立即派遣康懷英率兵前去救援。然而，當軍隊行至長城嶺時，卻遭到了劉知俊的攔截和攻擊。康懷英雖然勇猛無比，但無奈敵軍勢大，最終只能戰敗而歸。這一敗，讓康懷英的聲譽受到了嚴重的損害。《歐陽史》記載：康懷英在返回途中到達昇平時，又遭到了劉知俊的掩擊並大敗。《通鑑》則記載得更為詳細：康懷貞（即康懷英）等人返回時到達三水，劉知俊派遣兵馬佔據險要地勢進行攔截。左龍驤軍使壽張人王彥章奮力戰鬥，康懷貞等人才得以透過。然而，隨後的戰鬥中，康懷貞與裨將李德遇、許從實、王審權分道而行，卻都與援兵失散。當他們到達昇平時，劉知俊在山口設下伏兵，康懷貞大敗，僅以身免，而李德遇等人的軍隊則全軍覆沒。
儘管遭受了重創，但康懷英並未因此沉淪。他深知自己的使命和責任，繼續為後梁效力。公元910年，即開平四年的春天，他被調任為華