他們行進的路線基本上是按雲祥調查的小冊子來的，上面寫滿了江湖上的各色人物，他們由近及遠地逐一排查。這些人由於都和大師兄交好，所以對待他們也很客氣，而且他們無一不問起乾影天燈的事。有些人問得很真誠，是真心想了解乾影派的動盪會不會累及大師兄；有些人問得冰冷一些，是想探查乾影派的變故是否會造成江湖波動；也有些人事不關己，客套性地提一提。
他們這才知道原來江湖上有那麼多人早就知道乾影天燈的事了，只是心照不宣而已。至於乾影天燈的神奇之處，大多數人也是一笑了之，並未當真，而且很多人都有意無意地暗示什麼天燈結印，背後定是人為操控。在眾人眼裡，這只不過是打著公平選拔的噱頭，用個道具來唬人罷了。
不過他們對於怎樣選拔並不在意，畢竟一門一派的晉升制度還沒那麼大的影響力，平日裡最多添些江湖八卦，還不至於引起大範圍波動。可無論是真有其效也好，作假吹噓也好，這個物件在乾影派終究是有著重要象徵意義的，如今丟失了還是會引起一系列連鎖反應。
走到神女峰腳下時，雲瀾有些犯懶了。這神女峰山高路陡，上去一回可不是當天就能下來的。而且他對那個下任聖女一點好感也沒有，上回在武林大會上盯著雲渡的腳傷攻擊。
“先在山下的鎮子住一晚吧，總不能摸黑登山呀。”雲瀾往路邊的石頭上一坐，表示走不動了。
其實如果只有雲渡和雲瀾，一兩個時辰裡也能登上頂峰，可以趕在天黑前到達清風派。但現在隊伍裡有了一老一少，總要多些考慮。雲渡也同意明日一早再趕路，先找個客棧住下。
這一帶比乾影山的方位更偏，鎮裡沒多少人，客棧也顯得冷清。現在雲瀾有了時不時喝點小酒的習慣，飯後總會去附近的酒肆喝上幾杯。雲渡知道他在喝酒的同時也會結交當地人，探查資訊，因此也不阻攔他。
不過這個小鎮也未免太過冷清了，照理說從晚飯後到入睡前應該是酒肆最熱鬧的時候，可這裡的桌子坐不滿一半，空空蕩蕩。雲瀾看中了比較靠近人的一張桌子，正要走過去，卻看到角落裡一個熟悉的人影在向他揮手。
“西院大師兄！”雲瀾趕緊調轉方向，跑向他那裡。
雲瀾看到他很是親切，想必他也是出來找大師兄的。可為什麼他會在這附近呢？難道多少有點搭檔意識，和雲祥走的一路？
“先恭喜西院大師兄，那麼多年落單，現在好歹是有搭檔了！”
“害！連你也取笑我，我最不會應付小孩子了。”
“可雲祥身手不錯，將來大有可為，關鍵時刻說不定真能救命呢！”
“嗯，這也是兩人一組行動的初衷，若是有個萬一，好歹有人相助。”
“那你是來找雲祥的？”
“不，我是來找你的。”
雲瀾一愣，但也挺高興，即便是想差遣他幹活他也覺得很榮幸。在乾影山就是這樣，有能力的人才有前輩拉攏和親近，什麼事都辦不好的人，誰都不願意在任務中帶著他。當然，無慾無求的東院大師兄除外。
現在雲摯大師兄兩次主動找他，就表示自己的實力或者潛力得到了一定程度的認可，這是值得很多弟子豔羨的。
“我們一邊喝酒一邊聊，看看你現在酒量增進了多少。”
跟師兄喝酒自然不用自己掏腰包，雲瀾省了一頓酒錢，還能喝幾壺好酒。乾影山的收入也和任務功績相關，像自己這種新晉不到一年的弟子是沒多少積蓄的，山上給的盤纏只夠吃穿用度。但年長一些的師兄就不一樣了，除了有任務獎勵外，還有在外幫助的物件私下答謝的。
他曾聽聞西院大師兄曾掃平了某個山頭的匪窩，當地官府給了一筆酬金，然後士豪鄉紳又湊了一大筆錢作為