二人不過出去片刻，牢中眾人卻顯見的焦灼。誰也不知道他們說了什麼，只知道是與自身利益密切相關。久久不見人回來，秦綿川終於沉不住氣，拉著景宏也到外面合計去了。秦明繡無法，也只好跟上。
玄天承老神在在，隨手撥了撥稻草，整出一片還算乾淨的地方坐下。
葉鶴林盯著玄天承，嗤笑一聲：“我是不是葉鶴林，侯爺定然是知道的。二十五年春西川圍獵，你我同在一隊。那可是動盪的二十六年前夕最後瀟灑的一段日子了。”
玄天承目光分毫未動，冷笑道：“你是不是葉鶴林，很重要麼？我若說你不是，你能如何？”
葉鶴林臉色煞白，嘲諷道：“光風霽月的侯爺，也會說這樣的話。”
玄天承唇邊劃過譏誚之意，只做未聞，看著他悠悠道：“還不打算說實話麼？你心裡知道，所謂通姦之事不過子虛烏有。你是不是葉鶴林，方榆肯不肯信你的話都不要緊，你只需要將這個流言散播出去。他要坐實這件事，最簡單的就是在你說出該說的話之後讓你‘以死明志’。他許諾你什麼好處，讓你甘願赴死？如今方榆不會把你說的透露出去，你已經是枚棄子，你不如跟我說實話，我或許還能留你一命。”
“死？我還就是想死了！”葉鶴林倏然抬頭，猩紅的眼睛中閃過瘋狂，“我是厭倦了用‘葉鶴林’的身份活在這世上！就讓‘葉鶴林’去死吧！我從此逍遙快活，這裡的一切都與我無關！”
玄天承微微眯了眯眼：“他是誰？”他已經看出，葉鶴林遠沒有他所說的那般決心赴死，他所作所為，都是在為自己博一條生路。
葉鶴林避而不答，只是扯住玄天承的衣襬，呵呵冷笑：“你為什麼不相信我說的話？難道你沒有一瞬間覺得我說的是對的？張燁從前那樣對你，如今這麼好一個扳倒寧壽宮的機會擺在你面前，你卻慫了！哈哈！讓外面的人都來看看，名震天下的鎮北侯不過是個被賤養出了奴性的慫包！草啊——”
他的帶著癲狂與執拗的辱罵忽的被慘叫聲截斷，捧著自己的手臂嚎叫不止。他感覺自己雙手都被擰了下來，眼前充斥著斷臂的血汙，疼痛鋪天蓋地席捲。
玄天承皺眉在衣襟上擦了擦手，不耐煩地說：“皮都沒破，嚎什麼。”
葉鶴林疼得滿地打滾，在鐵鏈哐啷哐啷的聲音中勉強聽見了這一句，鼓起勇氣定睛看去，才發現自己雙手完好無損，皮上皮下一點痕跡都沒有。可是削骨挖髓的劇痛還在繼續，痛得他舌頭都要咬掉了，這分明不是幻覺。他瞪大了眼睛像看鬼一樣看著玄天承，結結巴巴地說：“你……什麼妖術……”
“我不想再問第三遍。”玄天承把玩著拇指上的扳指，懶得再看他一眼，“他是誰？”
葉鶴林死死抓住鐵鏈，試圖讓自己好受一點，但疼痛卻分毫沒有減輕。他在暈厥般的黑暗中軟弱了神志，忽然像是放棄掙扎般的猛一卸力，癱倒在地大口喘氣，眼角溢位生理性的淚水，慢慢地吐出了三個字：“陳，崇，緒。”
果然如此。玄天承眸色深了幾分，手指在葉鶴林身上幾個輕點，疼痛便消失了。
不過葉鶴林卻還是滿頭大汗，陷入了持續劇痛的幻覺。“看來，你一點都不意外。”他重重喘了幾口氣，大概是因為做出了選擇，整個人反倒是如釋重負，輕輕說道，“我對他想要什麼一點都不關心！已經過了八年了，再不翻案，葉家就被釘死在恥辱柱上了。你們說找真相，可是真相呢？八年！很多人等不到了！既然都是上位者一句話的事，又何必費心思尋找真相？”
“何必說的冠冕堂皇。”玄天承隨手捻斷了一小束枯草，又扯下一片枯葉把玩，微垂的眼眸中壓抑著深沉的戾氣，“你可知你兄嫂拼儘性命也要維護的葉家清名究竟是什麼？”
“清名？清