才能保護身邊的人。”
對於衛廣吳來說，這一夜簡直如噩夢一般。他如今能夠思緒清晰地站在這裡，只是因為他還要報仇，還有妹妹要撫養。在這個關頭，他已經管不了是否對得起他人，他要爭取的只有自己的利益。葉臻的話的確如懸崖勒馬，拴住了他劍走偏鋒的心思，但卻沒有消滅他心底的瘋狂。他感到痛苦萬分，也疲倦萬分，默默地向葉臻行了個禮，形容憔悴地說：“君寒，我得想想，你容我想想……不過，無論如何，謝謝你。”
又有很多人來找葉臻說話。這時來的都是剛剛才聽說了這邊的訊息從四面八方趕來的。許多人著急想要那二十兩銀，生怕葉臻說了不算數。也有人覺得二十兩是給，那三十兩也是給，於是開始絮絮地說葉臻小時候自己家也給過糧食餵養、流亡路上悉心照拂的事，說這點恩情怎麼也得值個十兩吧；葉臻只是聽著，並不鬆口，那人便又說起自己家裡多麼多麼不易。當然，也有人在旁邊聽不下去了，歉意地說勞姑娘破費，又說自己也不是眼紅銀子，若是葉臻能夠讓兇手伏法，他們當然更願意住在這裡。
叢舟從一開始的義憤填膺，到緘默不言，只是默默地護在葉臻身邊以免有人推搡她。在他眼中，這些人像虻蟲一樣令人討厭，愚蠢無知，為了雞毛蒜皮的事張牙舞爪喋喋不休，而他們的愛意和恨意都那樣莫名其妙，可以平地而起，也可以瞬間消散。後來他實在有點忍不住，小聲道：“少夫人，這莊子平日裡也這樣麼……您對這些人，是不是有點太好了？”
他實在有點聽不下去了，明明少夫人是好心給銀子幫他們，怎麼被他們說的好像不給錢就欠他們一樣。
葉臻淡淡道：“都是普通人，生死關頭走了一遭，怎能苛求。”她沉默片刻，又輕聲道：“不過，我一直以為對他們就應該很好。”
叢舟聽不出她語中喜惡，就聽她繼續說道：“如今我也仍然這樣認為。並非無條件地好，只是希望儘可能多的人不因戰亂和疾病而死，不因貧窮埋沒才能，變得尖酸刻薄，自私自利。”
叢舟看著眼前一張張扭曲的臉孔，感覺她說的話好像飄在天上，“可師父說，民如螻蟻，生來卑劣。上位者學習馭人之術，便是要嚴防刁民作亂。”
他說這話時沒有避著人，雖然大部分人壓根沒注意他在說什麼，或者聽不懂，還是有個人聽見了且朝他呸了一口，“罵誰呢你！”
“刁民！說的就是你！”叢舟鼓著臉跳腳。
“人性卑劣是通病，與尊卑無關。”葉臻輕聲說，“一文錢難倒英雄好漢，更別提沒有門路的普通人。我所作所為不過從心，既看見了，總不能不幫。可升米恩鬥米仇，有人記恩，有人記仇，那不是我能管的事。”她沒再聽人群你一言我一語的訴求，喃喃道：“其實我早知道山莊長久不了……沒想到這一天來得那麼快。”
叢舟鬆了口氣：“少夫人明白，那便好了。我還以為……”他小心翼翼地看向她，極小聲地說：“還以為少夫人年紀小耳根子軟，他們說什麼都答應呢。”
葉臻哼了一聲，沒回他的話。她等人群重新安靜下來，都希冀地看著她，慢慢地說：“每個人都是二十兩，一分不多。不要再讓我聽到你家未過門的媳婦肚子裡有沒出生的雙胞胎、你家還有個死在當年流亡路上的老太爺這種話！除卻幾個想要去城裡讀書習武的我可以介紹之外，其他人，即便想要去寒軒名下店鋪做工，也需要透過統一考核，領統一工錢。”
她話音落，人群中果然響起了細碎的抱怨聲，埋怨她不通人情云云，但見她神情前所未有的嚴肅，也不敢再多話，紛紛離去。少部分人留在原地猶豫未決。衛廣吳和上官隱等人也留了下來。
上官隱代表遊俠等開口道：“你不用管我們，我們來去自如，死生自負。說不定哪天就又見面了。