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寶生心中有事，怯怯隨口問道：“謝家哥哥前兒一早回了京，也沒來個信兒。”韓驛丞見女兒問起，偷偷上下打量了寶生，卻見她眉頭緊蹙，不似平日瀟灑暢快。心裡吃了一大驚。自己也是從那個年紀過來的，這丫頭的心思又不深沉，怎能不擔心。韓驛丞緩了緩思緒，和藹對寶生說：“你與存昕相交不久，倒似很熟悉。他是位棟樑之才，總有自己的打算。”寶生低聲“恩”了聲，沒有作答。
父女兩人正說著，聽得老孫頭來報：“剛才那位連將軍，又有事折返。”韓驛丞皺了皺眉，老孫頭想起什麼，說道：“這次連將軍只帶了個隨從，共兩人。”
寶生聽見連曜的名號既是生氣又是害怕，就對父親道：“既然這樣，我先回避了。”韓驛丞點點頭，自己又迎了出去。
連曜在戰場上練得敏銳眼色，剛從驛站大門前進了驛場，一眼瞧見遠遠的兩位女子飛快轉進內院，正是寶生，冷冷一笑，目光卻追隨上去。
又回到前廳，連曜藉故擯去旁人，讓舒七在外守著。韓驛丞卻不知怎麼開口，自己官階不高，與武人交往更少。連曜直接道：“韓驛丞不必疑惑。我折回來只是想來提個醒，如若是準備退隱歸鄉還是早些走了好。”韓驛丞更不知如何做答，剛道：“下官，”連曜打斷韓驛丞，道：“伯齋仕途渺茫，再不走，只怕廷杖鞭笞還是小的。”韓驛丞定了定神，抬頭望向連曜，自有一種風輕雲淡的灑脫風流，道：“下官並不貪念仕途官位，暫時不走，只是所欠髮妻太多，唯希望能為髮妻長輩略盡半子之責。只等小女行完箳禮，完成外家心願，自會帶小女離開。”
連曜冷笑：“只怕這個箳禮也等不急了。”韓驛丞心驚，問道：“此話怎講。”連曜並不急著回答，反問道：“驛站馬匹暴斃的事情可查出絲毫端倪。”韓驛丞沒想到連曜也關心此事，搖搖頭，答道：“有人要下手，自然手腳乾淨。”連曜認真道：“這樣查法，如何能查出些東西。就算找到那日送草料之人，也只是背後的推了出來做墊背的，對他們來說只是小事。”韓驛丞細細想著“他們”之意。
連曜又道：“或者先認定一個墊背的，對你脫責也好。”韓驛丞卻有不忍，猶豫著不作答。連曜緩緩勸道：“為官之道如戰場上刀光劍影，聽聞伯齋淡泊飄逸之人，但如何捲入這看不清的迷局而不自救，不為別的，也為女兒親人。我也只能說到此處，請韓驛丞自裁決。”說罷便請辭出來，帶了舒七跨馬離去。
寶生回了內室，只覺疲憊異常，倒了杯茶水，懶懶坐下。杏仁將剛才甄氏的禮物捧回，問趙嬤嬤道：“這些個收拾到哪裡？”趙嬤嬤挑了幾隻珠花看來，讚歎道：“這位連夫人出手確是大方。這樣子的珠花我也只是見過老太太處藏了幾隻。以後姑娘的嫁妝倒是可以填上這些個壓箱底，顯得貴氣。”
杏仁也乘機撿起其他綵緞撫摸來看，趙嬤嬤最煩杏仁多事兒懶散，見她此刻滿嘴嘖嘖聲，皺了眉頭，訓斥道：“你個丫頭就是貪心，主子的東西還不趕緊的放好，把緞子收去西園那個木屜子。”杏仁素懼趙嬤嬤，捧了東西一溜煙兒跑了。
趙嬤嬤又忙著收拾珠花釵環，邊嘮叨：“聽說這連夫人也是個苦命人，當年你娘也才你這麼大些，也是我帶著，老老爺爺還在，有次聽老太太和老老爺悄悄商量著，說連家不知什麼事情，突然連老爺就被下了獄，慘死在裡面了。連家的家眷子女都去了北邊充軍。老話不是說嘛，三十年河東，四十年河西。這連夫人守的住，如今跟著兒子又風光起來了。”
寶生在家從未聽過趙嬤嬤嘮叨舊事，聽了這些，對那位和藹的連夫人也不禁多了些同情之心，對那