司馬灰點了點頭，又問勝香鄰：“你是科班出身，你覺得它這座什麼站裡都能有些什麼，你給大夥分析分析，讓咱提前有個心理準備。”
勝香鄰說：“我還判斷不出內部結構，但利用AΦ53磁石電話機的地底探測線路，都會由跑極的架線員把電話打回到這座中心測站，從而得到極化率的反饋資料，以此窺探煤炭森林下面更深層空間的情況，中蘇聯合考察隊一定是得到了極淵裡的測繪圖之後，才由這裡出發展開行動。所以極淵的入口，以及各種岩心樣本和裝置，應該都在其中。此外還有一件事值得咱們注意，從地底撤出來的蘇聯專家，都安全回到了本土，並沒有因為地壓綜合症至死，也許中心測站裡設有減壓艙。”
司馬灰當即根據勝香鄰推測的情況進行部署：“這些裝置恐怕都得有電才能運轉，所以咱們進去之後，首先探明內部結構，然後要找到發電機，想辦法恢復地下供電，並徹底搜尋每個角落，進行拍照記錄，但有一點都給我記清楚了，誰也不許擅自觸碰安裝在中心測站裡的AΦ53型磁石電話機。”
眾人點頭答應，各自摩拳擦掌，著手更換照明工具裡的電池、電石。司馬灰則去偵察入口，先摸到水泥牆的邊角處，倒行攀爬上去，他憑著行動迅捷如風，上到二十米就到了頂部，用礦燈照不出中心測站的全貌，但在周圍摸索了一遍，覺得規模體積著實不小，估計露出來的內部至少分為兩層，煤坑下應該還沉有一層，四周都有風孔透氣，常人鑽不進去，東側有道裹著鐵皮的密閉閘門，很難以外力開啟，他又看測站的水泥頂部有道“環形閘”，兩側有牽引貨梯的大型豎井。巨大的水泥窟窿根本看不到底，上邊則是個直徑近百米的巖洞，黑洞般無聲無息的懸在頭頂，料來就是羅布泊望遠鏡的“主體洞道”，它並非絕對垂直，而是從羅布泊乾旱的湖區，傾斜向南延伸至此，大批水泥箱梁和各種機械裝置。以前都是經此運到距離地表萬米的大煤殼子裡，但在蘇聯專家撤離的時候，破壞了洞道的內部結構，如今已無法再從洞道返回地面。
司馬灰先用礦燈打訊號，又垂下長繩，讓其餘三人都攀上“中心測站”頂壁，合力扳開環形閘，用繩子吊下“電石燈”去探測空氣質量，那箱粱構築的狹窄空間內，異常沉悶黑暗，簡直就是一座巨大的水泥棺材，通訊班長劉江河對地底洞窟很不適應，見了這用鋼筋水泥澆鑄而成的封閉建築，更是緊張得幾近窒息，牙關“咯咯”作響。
羅大舌頭危言聳聽地說：“我看蘇聯人很可能在地底下挖出了什麼妖怪，黃鼠狼是專咬病鴨子，誰心裡發虛誰就要撞鬼，你們哪個要是不敢下去。趁早就留在這給大夥放哨，別讓敵特抄了咱的後路。”
通訊班長劉江河更不敢獨自行動，忙說：“我就是在這種又窄又悶的地方感到心裡發慌，你們可千萬別把我一個人留下。我一定努力克服畏難情緒。”
勝香鄰從口袋裡摸出一塊糖，遞給劉江河說：“你這種反應並不是畏難情緒，黑暗封閉的空間會使視覺資訊大範圍衰減，給人造成心理負荷過重，難免會感到緊張不適。吃糖可以起到緩解緊張情緒的作用，你也別聽羅大海嚇唬你，這煤炭森林中連只蜉蝣和白蟻都沒有，哪裡會有什麼妖怪。”
羅大舌頭在旁邊看得眼饞了，厚著臉皮問道：“這不是大白兔嗎？香鄰你那存貨還真不少。我上次吃這種糖還是去緬甸之前的事了。我至今仍在懷念它那種甜得讓人心碎的味道，它不僅能夠緩解緊張情緒，還能帶給人類孤獨寂寞的靈魂莫大安慰。”
勝香鄰只好把最後幾塊糖都分給了羅大舌頭和司馬灰，眾人靜候了一陣，見“電石燈”的火焰仍是白光，知道“中心測站”內部通風，就陸續順著鐵梯爬了下去，用礦燈四下裡一照，見是處一座箱梁內部的水泥房間裡，約有三十平面見方，將近三米來高，