知道什麼。”
“等一下，這樣很奇怪耶。”
“奇怪？”
“嗯。因為——”電話那頭講話的聲音忽然中斷。隱約傳來朋美恭維客人的說話聲。或許有客人經過她的身旁。過了一會兒，“不好意思！”她的聲音再度傳來。“雨村先生，事情很奇怪。成美昨天向店裡請假了呀。”
“咦，”這次輪到慎介吃了一驚。“真的嗎？”
“嗯。成美昨天傍晚的時候打電話給媽媽桑，說她感冒想要請假。”
“感冒？”
不可能。昨天慎介離開家門的時候，成美還好端端的。她當時面向梳妝檯準備化妝。然而，在那之後，她卻打電話向店裡告假。
這真是奇怪了，慎介嘀咕起來。
“抱歉。我不能講太久，有客人來了。”朋美的口氣聽起來有點困擾。
“啊，對不起。那麼可以告訴我你的手機號碼嗎？晚一點希望可以再問更詳細的情形。”
“好呀。那我要說囉。〇八〇——”
慎介把朋美說的號碼記在身旁的便條紙上。
“幾點左右打電話比較方便呢？”
“我想三點左右應該可以。”
“OK。那我就差不多等那個時間再打。”慎介說完便結束通話電話。
慎介完全不明白事情為什麼會變成這樣。如果朋美說的話是事實，那麼成美昨天究竟去哪裡了呢？她說自己感冒當然是在說謊。
慎介很介意成美向他說謊這一點。如果只是想翹班當然無所謂，但為什麼要對他有所隱瞞呢？
慎介的結論是，成美果然另外有了男人。她會瞞著慎介，向店裡請假出門，就只剩下這種解釋了。
擔心的心情少了一半。不，應該是一半以上。他開始覺得，昨天晚上一直耿耿於懷的自己實在很愚蠢。當他用盡辦法想得知成美的去處而焦躁不安時，成美說不定正被別的男人摟在懷中。
然而，慎介對於成美現在還是沒有和他聯絡，而且也沒有出現在“collie”裡依然很在意。他不知道成美的物件是舊情人，或者最近關係才變親暱的男人，不過成美並不是會受戀愛影響而無法判斷狀況的女孩。
不過，這也很難說——慎介擦拭著酒杯，在沒人注意到的情況下淡淡一笑。戀愛不就是盲目的嗎？成美可能和某個出色的男人共度時光，因為太開心而忘記了一切。忘記了工作，忘記了我——
玄關的門扉開啟，一名男性熟客走了進來。
“歡迎光臨！大橋先生。好久不見了！”慎介用比平常更大的嗓門打招呼。
凌晨兩點半左右，千都子一如往常地開車送慎介回家。慎介心想，或許成美已經回家了，他開啟了門，室內依然一片漆黑。開啟燈一看，也沒發現任何成美曾經回家的跡象。
慎介的心裡的不安又逐漸擴大。不管怎麼說，完全沒有聯絡還是不太對勁。
慎介在沙發上坐了下來，撥打朋美告訴他的電話號碼。鈴聲響了三次後接通了。“喂”她出聲。
“你好，我是雨村。”
“啊。我在等你的電話呢。成美還是沒回家吧？”
“是。她也沒到店裡去嗎？”
“媽媽桑大發雷霆了呢，不過我還沒說出她失蹤這件事。因為成美沒跟媽媽桑說她與雨村先生正在交往的事。”
“嗯，酒店方面就交給你了。對了，你對成美有可能會去的地方有頭緒嗎？”
“關於這部分我也有想過，可是還是沒有想法。在所有酒店小姐當中，與她感情好到可以讓她留宿的人，我想應該也只有我一個而已。所以我在想，她會不會回千葉的老家去了？”
“我想我也沒辦法聯絡上她的家人。”