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麻臉張太一皮錘砸在地上：我張太至死是不會忘記周川的……
《脖子》二十八（1）
漫長的歲月猶如天空的一道閃電，眨眼時間又過去二年的日子。蓬勃發展不斷壯大的河莊煤礦，人歡馬叫已經增添到三五百人口。
周川慷慨解囊出手大方，先後為豐湖縣貢獻出一個億的資金。貧窮的豐湖縣靠河莊煤礦這棵誘惑人的搖錢樹，接連建起了中型的造船廠、大型的湖區產品加工廠。經過加工的花紋剔透的松花蛋，營養豐富香味各異；含有大補成分的菱粉、雞頭粉，走出國門遠銷海外。
豐湖縣縣委書記楊家巖，政績卓著抓經濟有方，已被調往運河市委擔任了分管工業的副書記。
主持煤礦工作的副礦長周川，肩上的擔子並沒有因此而減少，眼下的當務之急，就是要解決光棍們娶媳婦繁衍後代的問題。
為了解決吃飽飯的男人們夢寐以求的頭等大事，周川鄭重其事地召開了全礦所有光棍們的大會。這位被礦工們暗中咒罵為閻王爺、怪脖子和二桿子的礦長，昂首挺胸一本正經，乾咳幾聲之後走到人前。他那張原本冷板的面孔，此刻顯得更加陰沉，嚴肅狀如同平日裡佈置安全和生產的工作。他用粗大的嗓門冷不丁地問道：誰願意娶媳婦？舉起手來讓我統計統計！
那夥光棍們的思想，在這之前沒有絲毫的準備，丈二和尚摸不著頭腦，呆呆地愣在那裡，就像親眼目睹天上掉白麵饃饃般地驚奇。
羅子娶了蘭蘭之後，二年來又有幾個光棍操辦了喜事。但是，三五百人當中還有二百多名光棍，這不能不讓周川心焦著急。
周川接連詢問他們誰願意要媳婦，那輕鬆的口吻就像要買仨錢籮卜倆錢蔥的的小事。光棍們那原來並不平靜的心裡，彷彿又被人扔進去一塊一塊沉重的石頭，蕩起一個一個洶湧的波浪。
他們呆傻地不知道如何是好，像一截一截沒有靈氣的朽木頭。他們兩眼直勾勾地盯著周川，卻沒有一個人有膽量舉手。
周川那張陰沉的臉上流露出一種好奇和喜悅，不由自主地挺了挺那條怪脖子，用一副詼諧譏諷挖苦的口吻說：噢！你們一個個像吃素的羅漢，裝得怪正經。從心裡都不願意要女人？好，從今天起，我有工夫把嘴唇放到榆樹皮上磨著玩，就不替你們操這份閒心了。
光棍們仍然呆如泥塑，會場上死一般地沉默。
周川笑笑：啊！這事怪啦！豬狗鵝鴨都知道吊秧子壓蛋配對子，一個大男人不想要媳婦，想孤零零一個男人整天攥著老二過日子！誰信呢？
那夥光棍們簡直懷疑自己的兩個耳朵，認為耳朵像轉動的機器猛然間出了故障。因為他們從來沒有聽說過，哪一個領導幹部竟大張旗鼓地召開職工大會，一再詢問自己的部下要不要女人。這真是一件少有的新鮮事。他們感到好奇，面面相覷，從夥伴們那同樣好奇的臉上，從那一雙雙驚詫的眼神裡，終於相信自己的耳朵完好無損，並沒有失靈出現問題。他們當然知道自己人微言輕無能為力，一個普通的礦工，沒有多少身份和份量。他們像瞭解自己一樣瞭解周川，說話一字千金，說話落地有聲，做事威力無窮。不客氣地說，在年齡上他們是打春的蘿蔔立秋的甜瓜，早已荒廢了大好年華。沒有礦長幫他們出一把力氣，為他們操一份心神，靠自己的本事很難找到適合自己的女人了。
在周川的一再追問下，他們就像一根藤上的苦瓜同病相憐，誰也不怕工友們譏諷笑話了，不約而同齊刷刷地舉起了雙手。
周川陰冷的眼裡閃出一絲笑意：我早就知道你們是賣布的咬牙——假扯。饞貓忌腥那清湯寡水的日子可不是好熬的。從今天開始，見了女人厚厚臉皮使勁吹唬，只要誰願意嫁給你們，我就安排她到煤礦幹臨時工。想到縣造船廠、加