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“我從未自稱勇者,不過你的看法也不無道理。”
“人類將我們視為邪惡的存在,我們也起而反抗人類的壓迫,這就是造成兩者之間互相對立的關係。不過……”
烏爾姆停頓片刻之後,繼續解釋亞列薩德的人類與魔族之間錯綜複雜的歷史恩怨。
“我們也沒有資格以被害者自居。畢竟在遠古時代,我們也曾經將弱小的人類當成奴隸,造成日後人類仇視魔族、迫害魔族的契機。沒錯,我們與人類之間勢同水火,兩者之間的對立更是由來已久。這已經不是誰對誰錯的問題了,彼此都是為了守護自己的故鄉、守護自己的家人而戰……魔族與人類,就像是兩條永遠不會交叉的平行線。”
烏爾姆嘆了口氣,臉上浮現出寂寥的笑容。
葛葉忍不住開口:
“魔族與人類兵的從來沒有和平共處的時代嗎?”
“據說上古時代的魔族與人類確實是和平共存的,不過現在……恐怕不太容易……”
烏爾姆突然抬起頭來,目不轉睛地凝視著曉月。
“然而在將我們視為邪惡的存在,即使是面對毫無戰意的族人也不惜痛下殺手的人類之中,曉月殿下顯得格外不同。他絕對不會傷害只想過著與世無爭的生活、崇尚和平的我們。總是站在最前線與卡留斯大人性命相搏的曉月殿下,是個高風亮節的正人君子,在他的影響之下,包括謝爾菲在內的許多人類,也都傾向於避免不必要的殺戮與戰鬥。”
烏爾姆的溢美之詞傳入耳中,千影、葛葉、遙和海堂不禁睜大了雙眼。
發現四人的視線落在自己身上之後,曉月說了句“你們可別想歪了。”然後嘆了口氣。
“老爺爺,你的說法太誇張了。我一點也不覺得自己那麼偉大。”
“可是打倒父親之後立刻終結戰事,非但不再殘殺倖存的魔族,而且還說服各國領導人放下武器的不是別人,就是你呀。你改變了謝爾菲,同時也改變了這個世界……”
美兔的雙眸流露出真摯的目光。
“就算不是因為父親的遺言,我也願意常伴在你左右。”
“或許卡留斯人人早就知道除了曉月殿下之外,沒有人可以打倒他吧。不,或許死在曉月殿下之手正是卡留斯大人的願望,因此他才會留下遺言,交代公主要跟打倒自己的人好好活下去……”
說到這裡,烏爾姆端正姿勢面對曉月。
同時慢慢地低頭致意。
“曉月殿下從不濫殺我們的同胞,而且還堂堂正正地與卡溜斯大人決一死戰,卡留斯大人生前對您的騎士精神一直是讚不絕口。如今您又遵守諾言,替卡留斯大人照顧他的獨生愛女,請容我代替死去的魔族之王,向您至上最誠摯的謝意。”
7
佛雷斯多尼姆的神木所生長的森林深處,有一個空氣格外清新、景色特別宜人的地方。
湛藍與碧綠交織而成的美麗色彩,來自清澈見底的泉水。
凰澤美兔正在泉水之中,一絲不掛。
五泉千影、桐元葛葉和七瀨遙也在現場。
四名少女正在沐浴淨身。在烏爾姆的建議之下,四名少女來到森林深處的清泉,洗淨外面世界所沾染的‘穢氣’,以免驚擾森林中的精靈。
泉水的溫度並不高,四名少女卻絲毫不覺得寒冷。適度的水溫反而讓四人的精神為之