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當魔氣的陰雲終於從教廷的上空中消散、重新顯露出青天白日之後,所有人都長長鬆了口氣,帶著一種劫後餘生的慶幸與感慨。

塞繆爾站在累累白骨與斷壁殘垣之上,望著曾經輝煌潔白、如今卻傷痕累累的教廷,表情中既有著悵惘追憶,也同樣帶著對未來的憧憬與企盼。

在戰爭開始之前他便因為深入魔物後方而身受重傷,如今經歷了長達數月的漫長戰爭,又過度消耗了體內蘊含的聖光之力,塞繆爾更是顯得滿面憔悴、瘦弱不堪。

他自廢墟上下來,身體因為脫力而晃了晃。安德烈連忙伸出手,想要攙扶住他,卻被塞繆爾微笑著禮貌謝絕。

被拒絕的安德烈退到一邊,望著白緞板著臉快步走到塞繆爾身側,而塞繆爾也毫不客氣、坦然而親密得靠在了他的肩膀上,輕聲在他耳邊說了句什麼,引得原本情緒不佳的白緞漲紅了面孔,似是羞惱又似是無奈,嗔怒得瞪了他一眼,這才恢復了一向低眉順目的模樣。

看著兩人的互動,安德烈的表情微微有些古怪,但他卻什麼都沒有多說,反而轉身走向受傷的騎士們,開始安排諸多戰後事宜。

雖然這場戰爭中有無數人被死神帶走,但唯一值得慶幸的是,魔物並沒有成功越過高聳的城牆、侵入到教廷內部,也沒有傷害到躲藏在教廷之內的人‐‐比如那些手無寸鐵的侍從,比如重病卻生命力頑強的教皇,再比如某兩位紅衣主教。

在安頓好傷員、撫恤了犧牲教眾,使得教廷重新恢復順序、開始運作後,塞繆爾一反一直以來慈和溫厚、不插手教廷教務的習慣,態度強硬得越過教皇、直接派遣安德烈率領騎士們將那兩名&ldo;碩果僅存&rdo;的紅衣主教捉拿、推上了審判庭,並在一眾教徒與騎士的心悅誠服之下做出了將其收回職權、趕出教廷、發配邊疆的決定。

‐‐無論其餘在戰鬥中犧牲的紅衣主教如何利慾薰心、作風腐敗、違背教規教義,但他們好歹能夠在魔物侵襲之際直面危難、率領教眾與騎士們抗擊敵人。

即使保全自身是人類的本能,但如此懦弱膽怯,只會躲藏在後方接受保護的做法卻對不起他們身上那一件以功勳與鮮血鑄就的紅色法袍,他們沒有資格、也沒有能力繼續擔任紅衣主教的崇高職責。

如此一來,所有的紅衣主教都以合情合理&ldo;合法&rdo;的手段被判出局,沒有一個人能夠詬病其中的陰謀,而對比這些令人失望的紅衣主教,聖子塞繆爾的形象則越發光輝偉大,威信也愈加如日中天。

在得知紅衣主教全部或是死亡、或是被罷免之後,失去了繼承人的教皇對此無可奈何,卻不得不接受‐‐不過,這也不是什麼大事,雖然大部分教皇都是由紅衣主教繼任,但教廷歷史上卻也並不是沒有聖子受封教皇的前例。

塞繆爾實力強大、聲名遠播,又有著拯救教廷的功勳,得到了教眾、騎士乃至大陸民眾們的敬仰與信賴,可以說是繼任教皇的最佳人選‐‐也是唯一的人選。

無論是資歷、地位、還是實力,塞繆爾都獨佔鰲頭,沒有一個人可以與之匹敵,而除了塞繆爾外,大眾也絕不會接受另一個教皇的人選。

強撐著病體,蒼老的教皇主持了盛大的教廷集會,一方面為了慶祝教廷面對魔物的偉大勝利,另一方面則趁勢宣佈下一任教皇的人選,卸下自己身上的重擔。

他已經太老太虛弱了,這一陣子又因為魔物圍城而熬幹了最後一絲精力,實在無法繼續強撐下去。很早之前他便在思考繼任人選,卻不曾想他一手提拔培養起來的紅衣主教們卻一個又一個得鬧出了麼蛾子,彷彿冥冥之中有一隻手操縱著一切、將教廷極力掩藏的骯髒腐化暴露在光天化日之


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