房間每日都有人打掃，一塵不染，窗臺上的盆栽水量充足，枝繁葉茂，所有的擺設看起來都很整齊，卻又太過整齊，有種死氣沉沉的虛假感。目光巡視一週，落到了牆角邊的那幅油畫上。
沒人知道，嚴耀欽幾乎每晚都會進來看看那幅畫，望著畫面裡熟悉又陌生的自己，呆立許久。畫中的每個線條，每處細節，每筆用色，都早已爛熟於心。
霍地一閃念，卓揚拿著筆認真作畫的模樣真切浮現在了眼前。嚴耀欽胸膛裡的那根細弦似被人猛烈彈撥過一般，震顫不已，煩亂難安。
他慌張地逃離出來，向樓下走去。打算到餐廳旁的小吧檯取杯烈酒，麻醉一下自己躁動的心性。
這會兒正是家裡最安靜的時刻，下人們經過了中午前的忙碌，或回房休息，或躲在地下室打牌消遣。經過那扇通往後院的小門時，忽然傳來幾聲清晰的狗叫，緊接著，是一陣&ldo;喀拉喀拉&rdo;的劇烈響動。從窄窄的雕花玻璃窗循聲望出去，看到小狗波比正用前爪大力撓著門板。
波比是隻拉布拉多犬，天生沒有攻擊性，即便當初被嚴予思剃光了毛滿地追打的時候，也絲毫沒有流露出一絲想咬人的念頭，只會夾緊尾巴&ldo;嗚嗚嗚&rdo;哀嚎，拼命往那些它根本鑽不進去的縫隙裡躲藏。
印象中，波比從小到大隻會&ldo;嗷嗷嗚嗚&rdo;，似乎從沒有像只真正的犬類一樣明確地&ldo;汪汪&rdo;吠叫過。狗叫聲讓嚴耀欽有些不敢置信，他開啟門，波比立即迫不及待地竄了進來。
它圍著嚴耀欽飛速轉了兩圈，又轉身向外跑去，跑出幾步，停下來，焦躁不安地回頭張望著。最開始嚴耀欽以為它餓了，在討食，於是取了點火腿肉遞過去。誰知波比面對如此美味竟聞也不聞，不住跳來跳去，眼神裡滿是急切，更加大聲地吼叫起來。
見嚴耀欽依舊不懂，它冒著被踢打的危險，衝上來咬住了嚴耀欽的褲腿，四爪並用著向外拖拽去。
嚴耀欽倒也沒有動怒，狗是通人性的動物，波比這樣做，看起來並不像普通的玩鬧，竟像是發生了什麼十萬火急的大事情。
他順著小狗的意思，隨它向後院跑去。波比在前面撒開腿飛奔，每跑出一段，就站下等等嚴耀欽，腳爪不斷點地，似在無聲催促。等嚴耀欽趕上了，才接著向前跑去。就這樣一路引領著他，跑向狗屋所在的僻靜角落。
這裡是片l形區域的拐角處，又被重重樹木遮擋住，如果不走進來，完全看不到裡面的情形。
秋風颯颯，荒草萋萋，波比跑向一處幾乎淹沒過小腿的草叢，站定了，可憐巴巴嗚咽著。嚴耀欽緊走幾步，靠近過去，驚見亂草浮動間，現出一小片雪白的衣角，似乎有什麼人倒在地上，微弱地掙扎著……
第11章 四十不惑
性格決定命運，這句話卓揚深以為然。
多疑的人一生孤獨，挑剔的人一生遺憾，貪婪的人一生缺失。所謂的煩悶、愁苦、鬱鬱寡歡，歸根結底，是缺少一雙發現快樂的眼睛。
生而為人，是老天莫大的恩賜。早晨被窗簾縫隙裡透進的第一縷陽光喚醒，口渴時喝上一杯甘甜清爽的香茶，讀一本讓人沉浸其中無法自拔的好書，觀察花盆裡的梔子吐出新鮮的淺嫩花苞，或是拿起畫筆，將夢中出現的某個奇妙景緻描繪出來……這些稀鬆平常到有點瑣碎的小事，對於經歷過一次死亡的卓揚來說，都蘊藏著無比的喜悅和滿足。
就像手裡這枚小球，橡膠做的，明黃色印著灰黑紋路，再普通不過。將它遠遠丟向草叢盡頭，引誘著小狗波比如離弦的箭支般，四爪騰空狂追而去。看它甩起粉紅的長舌頭，奶白色毛皮在陽光照耀下油光發亮，幸福感便