隊伍開始緩緩的行動起來。
一直到凌晨四五點的樣子，才排到他們這一行人，個個帶的東西都極多。
檢查還是一如既往的嚴苛，嚴防夾帶，除了規定考生必須穿拆縫衣服，單層鞋襪，另外皮衣不得有面，氈毯不得有裡。索性此時還是秋季，多穿幾層單衣即可，不需要皮衣之類。又禁止攜帶木櫃木盒、雙層板凳、裝棉被褥，硯臺不許過厚，筆管須鏤空，蠟臺須空心通底，糕餅餑餑都要切開。
葉信芳他們早有準備，除了有個別人帶了鹹蛋，糕點炊餅肉脯之類都是切好的，葉信芳直接拿出早就準備好的筷子遞給那檢查的軍士，那軍士多看了他一眼，接過筷子沒有拿手捏，而是用筷子戳。
一包吃食，最後上面都是亂七八糟的孔洞，看著有些糟心，但起碼可以安慰自己這是乾淨的。
秀才試的時候，還需要廩生作保，而到了鄉試，只剩下考生之間互相結保，出具一張結報單，待檢驗過後，方能進場。
進場之後，還有最後一重關卡，核對考生資訊，身份、樣貌、年齡這些都必須要對的上。
葉信芳這些日子表面過得艱苦，每日在府學苦讀，實際上家人怕他吃苦，時不時送些糕點吃食，導致他勤奮讀書之後反而發福了……
發胖程度，大概是從兩根手指胖成了三根手指。
&ldo;你是什麼人，這冊子上明明寫的是清瘦，你覺得自己是嗎?&rdo;那帶著帽子的監考官橫眉冷對，仿若一聲令下就能叫軍士將他拖出去一般。
葉信芳訕訕的笑了笑，&ldo;年紀大了，發胖禿頭這種事總是難免。&rdo;
那監考官恰巧有些禿頂，故而戴著帽子遮掩一二，聞言也不生氣，問道：&ldo;那你如何繼續自證?&rdo;
&ldo;當時為防變化，還特地記了胸有大痣。&rdo;葉信芳不得不感慨自己的機智。
考官皺了皺眉，再翻一回冊子，果真如此，一開始看錯了，以為寫的是&ldo;胸有大志&rdo;，還想著現在這些登記之人怎麼連這種話也寫上去。
葉信芳已經沒有羞恥感了，直接將衣服扒開，露出那顆黑色的痣，&ldo;大人，您看!&rdo;
監考官這才放他入內。
進場之後，立有一旁等待的衙差指引他去號房。葉信芳剛想感嘆位置不錯，遠離廁所，就見到考棚的角落裡放著一個嶄新的便桶。
忙拉著要走的衙差，指著便桶問道：&ldo;差大哥，這是何意?&rdo;
那位衙差倒是好聲好氣的答話，沒有絲毫不耐，原來是新巡撫又作妖了，為了防止作弊，此次鄉試，考生吃喝拉撒睡全部都待在號房裡，便桶都是新做的。院試時還能出來方便透透氣，鄉試是真的坐牢一樣了。
關鍵是，對於那些臨近廁所的&ldo;廁號&rdo;而言，這種痛苦要加倍，考生不上廁所，那麼多監考人員總要上廁所吧，味道還是一樣的重。
葉信芳真的心疼宋修之，廁所都不能容忍，何況要跟自己的排洩物共處一室三天，到時候怕不是憋出毛病來?
還是院試時那個熟悉的考棚，不過桌上多了兩根蠟燭，說是桌子實際就是一塊木板，若是有考生太胖，可以將這塊木板與那&ldo;床&rdo;拼接在一起。
葉信芳拿出氈毯，包裹嚴實後，側身躺在狹窄的&ldo;床&rdo;上，這床就是一條木板，又當椅子又當床，長度剛剛夠一個成人伸直腿，葉信芳想著那些人高馬大的書生，怕是睡不好了。
巳時(上午九點)剛至，又聽見一陣猛烈的鼓聲響起。
接著聽見多人齊呼，&ldo;閉門鎖鑰，靜坐