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其次是由於夫妻關係有問題。如一個個案中，當事人是因為配偶有外遇在先，而自己採取報復性行為找外遇在後，以便雙方“扯平”，也是為了尋求心理上的平衡。尤其當先有外遇的一方是女方時，男方更容易產生此類動機。在我們的社會中，雖然由於男子隨意嫖妓納妾的現象已基本消除，男女在道德上的雙重標準的根基已經動搖，但這種雙重標準的餘威還潛伏在人們的下意識中。表現在婚外戀問題上就是男子可以有外遇，女子有外遇則罪過較大。因此即使女子在男子有外遇的情況下可以不採取報復行動，男子在女子有外遇的情況下卻一定要採取報復行動。
還有一類婚外戀的動機是為了取得實際上的好處。如有一個個案中，採取主動的女方向三位男性主動進攻，併發生了婚外性關係，而這三位都曾是她的直接上級。用被調查男子的話來說，她是為了找“保護傘”，雖不一定得到什麼具體的好處，但“上邊有人”，可以“說了話算話”。像這種以達到某種功利目的而搞婚外戀的行為，中國人一般認為是不道德的，如果造成實際後果（如破壞家庭）則要受到行政處理，甚至追究法律責任。
特徵
被調查的婚外戀顯示出下列特徵：首先，婚外戀雙方多是在工作過程中結識的。如一個案，雙方在一個工廠工作，工作地點離得不遠，可以經常接觸。另一個案屬同一行業中有領導從屬關係的兩個單位，雙方的聯絡常以談工作為藉口。
其次，在雙方發生感情的婚外關係中，當事人對情人評價比對配偶的評價高，後悔情緒較少；而在雙方無感情、以性為主的婚外關係中，當事人在配偶和情人中對情人評價較低，後悔情緒較多。例如一個屬於後者的個案中，當事人一再表示後悔，對自己婚姻的評價是“基本上是幸福的”；而在一個屬於前者的個案中，當事人正在做出離婚的最後決定。
第三，性方面的吸引力。在被調查的個案中，當事人一般都覺得情人在性的方面比配偶更“行”，或膽子更大，或技巧更多，更能給自己帶來性的滿足。而配偶在這一方面往往被描繪為被動、冷淡，缺乏魅力。在社會制裁婚外性行為的強大壓力下、在嚴守秘密的氣氛中實行的婚外性關係顯然會比婚內性活動更活躍、更能滿足雙方的性要求，否則為這種行為付出的巨大代價和得到的東西就更不成比例了。
第四，在有感情捲入的婚外性關係中，當事人的道德觀念比較激進，如對婚前性關係、再婚、嫖妓、蓄妾等等都持比較寬容的態度，而在沒有感情捲入的婚外性關係中，當事人的道德觀念則比較保守，對上述那些超越一般道德規範的行為都持較嚴厲的反對態度。
負罪感問題
馬爾庫塞曾概括轉述弗洛伊德的一個思想，即認為負罪感在文明的發展中具有決定性的作用，文明的進步與負罪感的增強有關。弗洛伊德曾說，他的意圖是“要把負罪感作為文化發展中的最重要的問題，並要表明，文明進步所付出的代價就是由負罪感的增強而導致的幸福的喪失。”（馬爾庫塞《愛慾與文明》，第
頁）在關於婚外戀的調查中，我發現一個有趣的現象中國人對自己的行為極其缺乏負罪感，與西方人重視內心約束的心態相比，中國人更重視外部約束。一位調查物件在評價自己的婚外戀行為時坦然地說，在不破壞雙方各自的婚姻的情況下，只要是兩相情願，婚外戀沒什麼不可以，對誰也沒有損害。他又說，當然，要是破壞了任何一方的婚姻那就不好了。換句話說，對於不為人所知的、沒有造成社會後果的行為，人們不會感到內疚，表現為缺乏內心的約束。在這裡，要躲避的只是現實社會中的人的眼，而不是冥冥之中的神（如上帝）的眼。在西方人看來，世人的眼往往可以避開，神的眼卻能洞察一切。這一點