二哥趙學兵初二了，學習與大哥一般好，依舊是全年級第一，這傢伙有些小滑頭，校內他跟老師們混得好，校外無論是街痞子，還是大一點的人都要給他幾分薄面。這傢伙天生就是一個會看眼色，會混事兒的傢伙。
外面有人說，趙家是奇怪的家庭，這家裡最受寵愛的孩子，不是學習好的，而是常年臥病在床，還留了一級的趙學軍。趙家人對這一點全無反應，他們稀罕誰，不用跟全社會匯報吧？
閱兵式完結後，王路叔叔開著部隊裡的吉普車來接孩子們，今天開始就是國慶長假，為了教育孩子們，令他們更加珍惜現在的生活。趙建國與王路寫信商量，給孩子們上一堂課，這堂課的名稱就是：憶苦思甜。
帶著出門的興奮，五個猴崽子吵吵鬧鬧的上了車，座位卻是不夠了。北京吉普後面是三人座，按理來說，放四個人沒問題的，可是高橘子給丈夫亂七八糟帶了一堆東西。這不馬上要變天嗎，再加上六月下旬趙建國帶著班子下了江關縣之後，就再也沒回來。他的通訊員倒是回來了兩次，一次帶了五十斤土豆還有他剩下的糧票回來，還有一次叫媳婦給他把家裡孩子們不穿的衣服整理幾包帶過去。做媳婦的總歸是不放心，借著機會，高橘子恨不得把家裡好吃的給丈夫掏空了，她整理了滿滿三大包的東西，恨不得把自己也打包帶過去。就這樣，行李佔了一個人的位置。後面擠不下四人了。
商量來，商量去，王路建議王希抱著趙學軍坐前面。趙學軍鬱悶壞了，臥床半年多，他又瘦又小，留級生的個子是全班倒數的，體重還沒比他小的九歲王瑞重。看樣子，趙棉球的光輝歲月，那是一去不復返了。
王希抱著趙學軍，倒是感覺無所謂，這小子輕飄的，壓根對他沒什麼威脅。再說，剛才他得罪他了，他也想找機會和好。就這樣他抱著趙學軍的腰坐在前面。
江關縣距離萬林市五十多公里，該地區自然條件十分複雜，經濟資源因該地常年乾旱而異常貧瘠。江關縣的土地大部分都是褐土、草甸土，大部分山都是寸草不生的青石頭山，還有黃土高坡多見的幹荒子土山。車自萬林市出去，大約走了一個多小時，地面開始顛顛簸簸，泊油路換成了狹窄的半柏油半土坡路。
因為無聊，孩子們從吵鬧開始慢慢的變得平靜。無論萬林市多麼小，多麼閉塞，它終歸是個都市。而江關縣這個地方，它出乎意料的貧瘠，隨著人煙消失，車裡的氣氛轉向無趣。那一望無垠的荒山赤地，唯一的一條公路上，又走了一個多小時，就看到兩牛車。
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叔，我爸就是在這裡工作？&rdo;老大趙學文覺得，爸爸可憐了。
王路開著車，倒是不在意的笑著解釋：&ldo;對啊，你們的父親就是在這裡工作，知道我們為什麼要來修路嗎？只有將大山穿透，才能將這裡與外面連線起來。山西是個窮地方，過去這裡叫老區，出過不少革命先輩，解放後，許多南下的老幹部對家鄉一直很抱歉，覺得沒給家鄉人民做什麼。可是，一個省，因為地域的窮困，靠個人是不夠的，這裡需要你們好好學習，努力吸收知識，才能在今後建設好家鄉，你們的父親選擇了最貧瘠的地方，你們應該向父親學習。&rdo;
哎，這王路叔叔吧，到底是帶兵的，張嘴就是套話。
趙學軍不敢開窗，今天有風，只要敢開啟窗子，就著風，他能吃一口土。王路叔叔把車開的並不快，慢慢悠悠的，有時候還要拿著一塊布，下去擦玻璃上的土。從下午二點半出發，一直到傍晚時分，這幸虧十月天長，天還略明，這群人才找到了江關縣城。一進縣城，又驚了。說是縣城，這裡就如電影上的某個貧瘠的舊村鎮。解放這麼多年了，無論政治是什麼風，江關縣都執著的保持著它的原貌。解放前啥樣，現在還啥樣。