皇帝一臉溫柔，手一鬆，沾染她淚水的絹子便飄落在她的裙襬之上。
「聯再告訴你一件事，讓你失去孩子的安眙藥中混入的毒藥，也是朕讓你身邊的宮女偷偷放進去的。」皇帝站起來，淺淺的一抹笑萬種風情，卻讓人不寒而慄：「你很乖，讓你家人幫朕削弱了田家的實力，朕不會讓你死得太痛苦，也不會殺光你的家人，至於我們的兒子靖熙，朕會好好照顧，你放心去吧。」皇帝走出去了，在開啟的門射進來的刺眼光芒中，無數禁衛衝進來，沈賢妃被按住，由太監強行灌入鳩酒，永遠合上眼睛的那一剎，沈賢妃的眼中還是充滿難以置信。
一個曾經風光無限的妃子和她的家族就這麼消逝了，而身為皇子唯一倖免的靖熙則被送到另一宮無子的嬪妃那裡養育。
平安六年年初，正值新春佳節，在全國百姓歡度節日的時候，還沒等在與沈家鬥爭中損失慘重的田鎮一黨緩過氣來，皇帝的親軍包圍了田家，以田鎮誣陷朝廷命官謀害沈賢妃的罪名被捕，全家人被押解入獄。而查明這件事並上告皇帝的人，正是身兼戶部侍郎之職的刑部郎中鄭容貞。
他查出，田家出示的已死去的沈賢妃的書信乃別人仿冒，沈家企圖叛亂謀權一事不是事實。陷害沈家的，自然是曾被沈家壓制而心生怨恨的田家。不僅如此，鄭容貞還握有田家人以及田鎮一黨眾多官員的無數罪證。
和以前的四仕之案一樣，這件事隆慶帝處理得雷厲風行，田鎮以誣陷朝廷命官、結黨營私、把持朝政、賣官鬻爵等等數條罪名被判斬立決，其家族被滿門抄斬，與田鎮關係頗深的其餘官員同樣背負無數罪名，重則處斬抄家，輕則罷官貶籍流放。
在田鎮被捕的同時，手忙腳亂的田家曾經試圖聯絡身處深宮的皇太后，卻被早有防備的皇帝派人守在宮門外把來人全部攔截，皇宮完全被重軍封鎖不準人隨便出入，別說外面的訊息傳遞宮中，連只蒼蠅都甭想飛進來。等到在宮中過年的皇太后知道此事時，田鎮已被處斬，田氏一門在死的死、流放的流放之後，就此消散。
皇太后知道訊息的那一日，向來注重儀容的她披頭散髮地撞開乾清宮的大門，望著高坐在御座之上的皇帝，悲憤莫名。
「皇上！」
早在等候她的到來的隆慶帝無畏地直視她。
「太后。」
皇太后紅著眼眶上前數步，顫著聲道：「皇上，你怎麼能……怎麼能……我是你母后，他是你外公，他們全是你的親戚族人啊！」「母后，從小教導朕心狠手辣的人不正是你們嗎？」皇帝冷笑，「無視朕的權威，逼得朕不得不動手的不正是你們嗎？」皇太后怔怔地看著眼前的皇帝，這個她懷胎十月生出來的孩子，這個從一歲後她就再也沒抱過的兒子，這個小時候哭著說睡不著如今能夠對親族痛下手段的帝王……她無法再說什麼，踉蹌地後退幾步，最終坐倒在冰冷的地面上。
「來人，送皇太后回慈寧宮，她因失去親人悲傷之餘決定潛心禮佛不再管理後宮諸事，朕無法解憂，決定修一座佛堂供皇太后禮佛以盡孝道！」在皇帝低沉清冷的命令聲之中，禁宮的大門逐漸合上，隨著不斷響起的沉悶聲音，大門砰的一聲緊閉，眼前一片黑暗。
第七章
「將軍！」
一枚棋子直搗黃龍，吃掉對方的將，皇帝再度旗開得勝，一臉得意。
鄭容貞撫額嘆：「皇上，你的棋術真是越來越高明瞭。」「哪裡哪裡，是先生謙讓。」連勝數局，皇帝難得的謙虛。
當今聖上難得偷閒，派人逮住身兼數職忙得腳不沾地的鄭大侍郎，說是有軍機要事，待鄭容貞急急忙忙趕來，皇帝已經命人在東暖閣裡擺好棋盤坐在一側