再接下來，裝滿屍體的車子猶如洪水一般湧向羅馬的各座教堂。教堂和修道院成了芸芸眾生尋求解脫的避風港。人們無法理解生命的變幻無常，他們只能來到教堂，向牧師尋求精神支撐和安慰。
然而，面對這彷彿能吞噬世界的疫情，羅馬的教會組織和市政當局根本拿不出任何對策，成千上萬的患者早已湧入城市，再發布禁止病人進城的命令根本於事無補，想要把他們驅逐出去也同樣辦不到。醫生的放血小刀、灌腸藥和催吐劑對這一次的瘟疫毫無用處，教士和修女們的祈禱更是連他們自己都缺乏信心。
被嚇壞的民眾很快就喪失了理智與仁慈心，開始把仍然活著的染病者驅趕進房屋，把門和窗全部用木板釘起來，最終讓他們在裡面渴死餓死，甚至直接放火把他們和房屋一起燒掉……但依然無濟於事，人們還是一個個地死掉。每天早上，大家都面面相覷地坐在餐桌前，誰也不知道下一個會輪到誰。
——事實上，如果他們一開始就採取這樣殘酷的做法，就像米蘭市民做的那樣，那麼或許還有一絲戰勝黑死病，將死亡拒之門外的微弱希望，但到了瘟疫已經全面擴散到全城的此刻，一切都已經太遲了。
開始的時候，人們還想盡各種匪夷所思的辦法，指望能夠趕走瘟疫。一段時間之後，所有人都放棄了。大家只能絕望地坐著，等著死神的下一次抽籤。很快，這座城市的運轉機制就完全癱瘓了，滿街腐爛的屍體無人收拾，行政官吏與司法人員幾乎消失，因為像其他人一樣，他們非死即病，或乾脆把自己和家庭封閉起來，完全放棄了職守。還有不少人丟棄了他們家園和財產，隻身逃到鄉下。然而山野鄉村也非福地，在城牆之外同樣到處流傳著無人村的故事，整個義大利處處都是滿目荒涼，橫屍遍野……人們從理性到近乎瘋狂的舉措，並沒有阻止瘟疫的肆虐，黑死病的幽靈仍在暗中大笑。恐慌則繼續在倖存者中間蔓延。
當歇斯底里的恐懼情緒膨脹到極致，壓垮了人們頭腦中最後一根弦的時候，崩壞和暴亂就開始了……
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這世上有句老話叫做“希望越大、失望也越大”。
面對來勢洶洶、人力無法抵擋的黑死病，四鄉八里的虔誠基督徒們懷著最後的希望，扶老攜幼前來聖城羅馬祈求解救，誰知在這座理應得到上帝庇佑的聖城裡，黑死病的疫情居然比鄉下還厲害！
於是，希望變成了失望，失望又變成了絕望，而絕望又變成了瘋狂，最後變成了歇斯底里的大發洩……眼看著一個又一個熟悉的人毫無徵兆地倒下，咳嗽得好像抽風箱，即使是平時最本分的好人，也被死亡的恐懼折磨到精神崩潰，為了緩解壓力，他們紛紛釋放出骨子裡的暴虐因子，幹起了到處燒殺劫掠的勾當。
而能夠阻止這些暴徒的城市治安警衛部隊……恩，如今不是死了就是病倒，或者乾脆也崩潰得瘋狂了。
一時之間，羅馬城這座宗教聖地變得濃煙滾滾、烈焰翻飛，彷彿正在被異教徒或野蠻人縱兵大掠地面上滿是各種廢棄物和垃圾、以及可疑的血汙。在女人的哭喊和哀求，男人的慘叫和怒吼聲中，不時有商店、教堂和宅邸的門窗被打破，胡亂砸東西的巨響和各種瘋瘋癲癲的歡呼聲，以及那些成群結隊奔走呼嘯而過的暴動人群，匯成一股幾乎要將這座古老城市給掀翻的巨大聲浪。而少數僥倖尚未死於瘟疫，並且企圖保衛自己家園的市民，則很快就因為勢單力薄的緣故，被瘋瘋癲癲的大群暴徒打得皮開肉綻、頭破血流。
至於女人們的下場則更慘，到處都有衣衫不整的婦人和小姐們，被拖出屋子，撕碎衣服，扭動掙扎著臃腫或是年輕的身體，被抓著頭髮或是腳，拉進汙水橫流坑坑窪窪的陋巷深處，以充分體驗來自下層人民的“問候”——他們可沒有什麼