聽到那句“封為和碩公主”後我就忘了該想什麼該幹什麼了。周圍下人們的道賀在我看來都是嘲笑，嘲笑我連自己的女兒都藏不住，嘲笑我滿腹怨言卻無從出口。嘲笑我是這麼窩囊地活在這裡。
“你早就知道了是不是？”感覺到按在肩上的那隻手加重了一些，我問。
“這是恩典。”他答。
“是啊，天大的恩典，呵呵。”我站起來，手託燦燦閃著光的聖旨、金冊，大笑，“恩典，這是你怡親王帶給我們的榮耀，韻兒，不，和碩公主，打今兒起，她就要叫我十三皇嬸了。王爺，我們母女可真是謝天謝地啊！”
窗沒有關，燭火一陣劇烈的抖動，牆上印著我們扭曲的影子，屋裡充滿了他的驚愕和我的笑聲。
“韻兒只是住進了宮裡，沒有走遠啊，嗯？是不是？”他的手伸過來，被我擋了回去，碰觸的瞬間我感覺到他手心的冰涼。
“咫尺天涯，哪怕只是一步，她就不再屬於我了。你明白嗎？”他平靜得簡直讓我寒透了心，“你以為我不知道大清公主是個什麼下場？我是個女人家，我小家子氣，我沒有王爺那麼‘高瞻遠矚‘，我只心疼我的女兒，是你不在乎的女兒！”
那一刻我真恨不得他對我大吼大叫，好向我證明他和我一樣的不捨。可是他仍然看不到任何情緒的波動，反而很不耐地轉過身，出門前撂下一句：“還記得熹琳和熹慧嗎？我以為你早該懂，這是命。”
一陣眩暈襲來。命？皇帝的女兒是這樣的命，不是皇帝的女兒變成皇帝的女兒也是這樣的命。我懂了，我的韻兒姓錯了姓，她帶著愛新覺羅的詛咒，她是大清江山的工具！我怎麼會落到這樣的地步，我怎麼會眼看我心愛的女兒也走上我最深惡痛絕的路？
“額娘？您怎麼了？”韻兒不知道什麼時候來到我面前。
“韻兒，這麼晚了，怎麼還不去安置？”我用袖子抹抹眼睛，緊緊摟著她。
韻兒抬頭看著我：“額娘，白天來的那個聖旨女兒不明白，怎麼做公主？女兒很怕進宮，那麼多規矩。”
眼淚快要藏不住了，我趕緊仰頭把她摟進懷裡，聲音放輕鬆：“額娘不是跟你說了麼，沒有規矩不成方圓，額娘相信韻兒一定是個大方得體的公主。來，額娘給你結個如意結，保你平安如意。”我放開她，趁著轉身找針線簍子的當兒使勁擦了眼睛，然後翻找出兩股紅線，拿在手裡理了理，左一環右一繞在昏黃的燭光下打著結。
剪斷多餘的線，把切口在燭頭上沾了點蠟油吹涼，一個端正的如意結就打完了。這是我有生以來打得最漂亮的結，把它掛在韻兒的紐子上，她驚喜地笑著：“真好看，額娘，女兒天天帶著，絕對不摘下來。”
我勉強笑笑，她眨著眼睛問：“額娘，您哭了？”說著小手就來摸我的臉，“額娘不喜歡，那韻兒就不去了。”
“不，額娘沒哭，韻兒今天就在額娘這睡吧，額娘摟著你，明天想吃什麼？” 我像她小時候那樣讓她枕在我臂彎裡，輕拍著。
韻兒明顯困了，打著呵欠說：“還想吃額娘做的那個叫‘有緣’……‘圓’什麼的，額娘還炸來吃好不好？”
“好，額娘一早就給你做，睡吧。睡吧，布娃娃，睡吧，小寶貝。快快閉上眼，好好睡一睡……”在我的輕哼裡，韻兒依舊睡得無憂無慮，我拼命咬著自己的手指，一個麻木了再換另一個，絕望的痕跡落滿指間，猙獰地鄙視著一個保不住女兒的母親。
046 換兌
——一場較量一場贏，誰佔便宜誰吃了虧
粘膩泛著油光的米團落進油鍋裡，嘩啦啦地翻滾著嬉戲。我哼著曲子，兩隻手沾水，團丸子，放進油裡。一旁的小丫頭幫著把好的撈出來，盛在一個青花大瓷盆裡。原先在廚房裡的人們木呆呆地站了一屋