哈里斯家的廚子很棒，他也不討厭和亞克西斯一起吃飯，但是如果沒有必要的話，他實在不喜歡去遵守貴族的那些繁瑣的用餐禮儀。
這並不是說上條的禮儀有什麼問題，事實上作為一個在西方中產階級家庭長大，從小就用慣了刀叉吃慣了西餐的人，他如果願意刻意模仿一下那些古舊的貴族禮儀的話，就連跡部少爺也挑不出什麼刺來。但是“可以做到”和“願意這樣去做”畢竟是兩回事。
比起和亞克西斯一起沉默的挺直背脊動作標準的切割美味的牛排，他寧可回到自己家裡一邊看書一邊啃自制簡易三明治。
但是顯然，命運女神今天是打定了主意不讓他閒下來了。就在上條走上樓梯，等著自家傭人來開門的時候，一個裹在黑衣裡的嬌小身影瑟縮著走出了房子的拐角處的陰影。
上條的動作頓了一下，他轉過身，看著眼前那個被披肩遮住了大半個面孔的明顯屬於女子的身影；她的身材和從披肩裡漏出來的幾縷紅髮看上去非常眼熟，“你是……夏露兒？”
“是……是的！大人。”夏露兒顯然沒想到上條一眼就認出了自己，她有些激動地顫聲回答，抬手撩開了披肩。
一張還帶著一點少女的清澀的清秀臉孔出現在了上條的眼前。但是，和往日不同的，她的臉色看上去很蒼白，看向上條的褐色大眼睛裡沒有了仰慕了崇拜，反而帶上了一點小心翼翼的拘謹和畏懼。
以及其下掩飾不住的一絲隱隱的期翼。
上條微微皺了皺眉，隨後立刻明白了這些感情的由來，他的眸子柔和了下來，看著夏露兒眉宇之間的疲倦和她那身有些陳舊的衣物，他溫和的走下臺階，站在她面前，輕聲問：“夏露兒，你怎麼在這裡？你是來找我的嗎？”
“……是……是的……”夏露兒趕緊點了點頭，她蒼白的手指交握在胸前，力道大的讓人擔心它們會不會被主人下意識的擰斷。憑著幾次碰面的印象，上條已經知道這是這個少女緊張時的標準動作。他不由得對著少女露出了一個安撫性的微笑。
“別緊張，是發生什麼事了嗎？”
“不，沒有！”夏露兒條件反射的搖頭，但立刻，她的臉色更加白了，聲音低了一點，她結結巴巴的說，“是……是的。……我是說，大人……我，我需要您的幫助……”
“慢慢說。”上條微笑不變，在聲音裡帶上了一點心理暗示。
也許是上條的心理暗示起了作用，也許是他溫和的態度給了夏露兒勇氣。手指神經質的顫抖了一下，夏露兒在男人溫柔的目光下，說出了自己的來意。
“我……我被解僱了，大人。”她一邊喘氣一邊說，話語因為緊張而有些破碎，“我不知道為什麼……我沒有做錯事。……我現在無處可去……我在倫敦誰也不認識……能幫我的只有您了……大人，您是位好人。您，您能不能……僱傭我……我需要一份工作……我需要錢……”
她說著，突然停了下來，然後深吸了一口氣，第一次大膽的抬頭直視著上條的眼睛，露出了一個有些慘淡的牽強笑容。
“因為，我……我……”她說，“……我有一個兒子，他兩歲半了……他是伯爵大人的孩子……”
上條嘴角無懈可擊的溫和微笑，凝固了。
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‘我剛知道家庭醫生的存在就是為了幫主人處理他的孩子的媽問題的。’刻意挑選了冗長而拗口的說法，西園相當愉快的用拖長了語氣的囂張聲音在腦海中發出毫不掩飾的嘲笑聲。
‘閉嘴吧，伸二！’臉上微笑的表情紋絲不變，但是如果內心的意識也能具現化的話，上條毫不懷疑自己的臉色一定比鍋底還黑。
這都什