“這兒哪裡有躲雨的巖屋（洞）啊？”
沒人答應，只有更密集的雨聲回應。白椿全溼了，山風一次，人就發抖，就想熱乎，就跑，就一個跟頭接一個跟頭。從溝裡爬起來，人就成了泥人，還四處冒血，就鼓起勁扯起喉嚨唱歌：
人窮唱歌心也酸，
喉嚨管被苦水淹。
唱了三年六個月，
一個苦字唱不完，
苦楝樹下栽黃連。
太陽落土滿山黃，
哪有銀錢討婆娘……
正唱著，感到有個“物”跟著他。是人，還是獸呢？
“誰呀，是人說個話，是獸吼一聲。”
手上就一根探竿，是野豬或者什麼大獸，他還能有活命？左手在荷包裡就抓了個觀音菩薩，是爺爺給他的。他知道，這是爺爺的養母——那個老地主婆留給爺爺的。爺爺解放前後去四川背鹽，就帶著這菩薩，說是還香木雕的，越摸越香，抽出手來，滿手都是香味，如遇熱氣或在火塘上烤一下，則香氣四射。白椿抓著那菩薩，只是抓著，能不能退獸，全在自己的命了。
第二章 人就是個草命（8）
見了獸，站著不走，也是一智。就不走。那“物”卻說話了：
“往鎮上走走看。”聲音說熟也熟，說不熟也不熟。
“我沒雨具，淋得這個樣子，憑什麼要去鎮上呢？”白椿覺得此人的話很奇怪，又問，“你是哪一個？”
那人說：“甭問我是哪一個。我看你年輕，又有勁，幫我背點東西咋樣？我給你牽竿。”
“我不要人牽竿！”白椿喊，像受到了侮辱。
“好好，爽快！獵王白秀的孫子，就是爽快！”
那人說著，就將一個沉重的揹簍壓到白椿肩頭，把白椿壓矮了一截。恁沉哩，啥？石頭？就問了：
“石頭？”
“嘿嘿，石頭要你背呀。”
白椿就聞到了一股腥味，是鮮貨哩，還有酒味。這是啥哩？
弓背上了肩的白椿被壓得喘不過氣來，身上溼了又冷，就問：
“多少錢呀？”
“少不了你的。”那人說。
“你說準了我再背。”白椿才不幹這種傻事咧，就把揹簍放下了。
“五十。”那人想了半天，像割了自己的肉終於說。
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“一百。”白椿叫價了。
“殺人啊，一百，錢這麼好掙？你給我一百，我背兩揹簍。”那人說。
“至少八十。”白椿站起來欲走。
那人就拉住了他，“先給五十，到了鎮上再補三十。”那人就數錢給白椿了。白椿接過錢，一張五十的。他說不行，要給一起給。那人就又給了白椿三張十塊的。錢都縐得嚇人，像丟在廁所裡的手紙。
“有沒有假錢啊？”
“假錢敢給瞎子！什麼人都能騙，騙不了瞎子，瞎子最知道錢的真假。”
“沒有眼睛啊。”白椿說。
“瞎子的眼才厲害。瞎子的眼睛長在心裡，”那人說著就從白椿手裡搶走了那三張十元的，說，“背到了再給，說話算話。”
“這雞卵毬人！”白椿在心裡笑罵，就蹲下去重把揹簍背起來。
上路了。
天上傳來三寶鳥嘎嘎嘰嘰的叫聲，單調、粗厲而喜慶，這是天晴了。山愈加靜謐開闊。雲肯定從山谷裡騰起來了，山更好看。鳳頭鵑在山背後隱隱訴著“客苦客苦”。豈止客苦，哪個人都苦。空氣清新，平坦開闊。白頭翁在天上問著：“明天搞什麼？”藍雀子嗲聲嗲氣地答：“滾蛋！滾蛋！”
“你是林場的李八棍。”白椿突然說。