集在一處，探頭探腦的向李璇地臥室看去。
張旭州擦著額頭的汗，大聲喘氣：“我這一身白毛汗啊！沒想到跟著大人，還要給派來幹這個！”
楚萬里要笑不笑，一臉全是看著了好戲地興奮：“我說老張，這可是咱們將來主母候選人之一啊，幫大人送花兒，小意思。你又不是沒在大營裡面頓過，北洋營務處總辦太太經過。咱們當兵的還要辦差跪接跪送。你再受不了，別當兵了吧。”
張旭州脖子一梗：“除了我們大人，你讓別人來使喚我幹這個試試？這次泗水經過，我是對大人死心塌地兒了。因為只有咱們大人，才有這個氣魄挽這末世！”
張旭州大嗓門一震，李大雄和楚萬里都懶得跟他討論了。明明在商議替徐一凡泡妞的，扯軍國大事的話題太煞風景。
李大雄和楚萬里眼神兒一對，兩人都偷偷讀過徐一凡那張卡片上的話兒。言詞白話不說，怎麼看著怎麼就覺得身上很寒。這臉皮要多厚，要多事兒事兒的才說得出來這種話？徐一凡是從哪兒學來的，女孩子吃這套麼？
不過，李璇讀著卡片，眼波流動。似喜還羞的樣子。
卻是真的很美。
海天寥廓，遠處的夕陽漸漸沒入海中。燃得西方海面，就是一片血紅的顏色跳動。
鄧世昌站在艦橋上面，任晚上的海風，將他的衣襟高高吹起。他眼神只是望向遠處。也不知道在想些什麼。
兩條鐵甲巡洋艦，拉出烏黑的煙氣兒，鋼鐵的身軀沐浴著今天最後一道陽光。向海洋的深處駛去。
這兩條軍艦，才是真正的泗水華人的保護神。而鄧世昌，在這次泗水炮案當中，也許是一個比徐一凡更加偉大的人物。
可是徐一凡現在風光無限，已經加了欽差大臣的銜頭。而鄧世昌的前途，卻仍然是在莫測當中。
致遠來遠，在徐一凡交涉期間，仍然奉命在泗水外海遊曳，一旦有警。暫時歸徐一凡節制指揮。偶爾他們會靠上某處海島補充淡水食物。但是更多的時候，卻是以最節省煤炭地經濟航速。在繞著泗水周圍轉圈。
北洋水師，和北洋衙門發來的電報，語氣都是平平淡淡，不疼不癢。但是隻要是在淮系呆過的人，都知道這種背離團體命令。私自行事的舉動，是犯了多大忌諱，未來的命運如何！
這段時間，沒人敢打擾一直象山一樣沉默地鄧世昌。他只是一天連著一天的，帶著他的愛犬太陽，在艦橋上面久久站立。
艦橋下面的鋼體噔噔作響，卻是致遠管駕挎著望遠鏡快步走了上來。這些天下來，這位堅韌能幹的副手也瘦了一圈兒。整天只是咬著腮幫子和自己較勁彷彿。他站到鄧世昌身邊，也向遠處看去。淡淡的道：“軍門，咱們淡水又要補充了？明天是不是靠港？”
鄧世昌半晌才嗯了一聲。兩人又不言不動的站了良久。鄧世昌才打破了沉默，低聲道：“明天，那些華社據說要開什麼南洋宗親大會了。對於他們來說，這是重生的節日啊。”
陳金平苦笑道：“是，恨不能也側身其中看看啊。”
鄧世昌拍了拍欄杆。用勁很大，似乎拍出了金石之音。陳金平看著自己長官。低聲道：“軍門，您後悔麼？”
鄧世昌看他一眼，輕輕搖頭。
陳金平一笑：“我也不。”
鄧世昌拍拍他的肩膀：“我一直記得在馬尾海軍學堂上課學到地第一句話兒，兵船，就是一個國家浮動的國土。是國家威嚴的象徵。我也是一直這麼告訴自己的，別忘了這個。這次，其實我很安慰。男兒能遂平生之志，帶著兵船衛我同胞，揚我國威。還有何憾？只是有點捨不得這條船。捨不得這些我練出來的兵罷了……將我放在陸上，我想自己也就死了一半。縱然無事，也是一具行屍走肉……”