熊百齡道：“賢侄女先請！”
司馬如蘭也不遲疑，輕邁蓮步向茗香齋的大門內走去，熊百齡也跟在其後。而鄧冉、熊天南，以及和司馬如蘭同來的姚元孝一眾人等也一擁而入，華不石和海紅珠，自也在眾人之中走入了茗香齋。
今日茗香齋之會，司馬如蘭本來並沒有邀請華不石同來，出言力邀這位大少爺的人卻是姚元孝，理由是熊天南下毒謀害大小姐之事，要請他前來當證人。
第四百二十八章 語出連珠
今日茗香齋之會，司馬如蘭本來並沒有邀華不石同來，出言力邀這位大少爺的人卻是姚元孝，理由是熊天南下毒謀害大小姐之事，要請他前來當證人。
其實這位“萬金堂”的內堂長老，邀請華不石前來的主要目的倒並不是為了作證，而是因為華不石若來，必定會帶上朱洪。
熊百齡不僅擁有三百“大羆部”的精銳戰力，而且他本人的武功亦十分高強，更網羅了不少高手，那個來歷不明的七爺便是一個可怕的對手，在大潤發的樓梯上姚元孝已經交手見識過。如今姚元孝受了傷，司馬如蘭和柴林固然武功不弱，但畢竟人單力孤。朱洪在一招之間就力擒了熊奎，如果能拉上這個少年高手前來，肯定要強得多了。
對於姚元孝的邀請，華不石一口答應。他本就已經決定要幫助司馬如蘭，不管是因為與這位城主大小姐的友情，還是為了吠天樓在大倉城做遠洋貿易賺錢的計劃，對於此事華不石都不能袖手旁觀。
來到茗香齋門前，華不石仔細觀察了四下的情況，已確定門外的熊家莊莊丁和那些吹鼓樂手之中並沒有隱藏高手，而那二十多名商號老闆也都是尋常商人。看來熊百齡不願打草驚蛇，並沒有在近處埋伏人手，這也與他先前的預料亦是相同。
這一場設在茗香齋的“鴻門宴”，看來註定就是一場埋伏與反埋伏的較量，比的只是誰的智謀更深一些。
進了大門，卻只見一片江南園林的景緻，眾人沿著青石小徑而行，繞了幾個彎，穿過幾座假山和亭閣，已來到了一個小湖邊。
這小湖便是“小西子湖”。此時正是初夏季節，卻只見青綠的荷葉浮滿了小半湖面，其間還俏立著不少含苞待放的蓮花，而在蓮荷之間的水面亦是一片碧綠顏色，確有幾分杭州西子湖的秀美。
在湖邊樹林之中，閃出一座飛簷四起的樓閣，閣前的排匾上刻有“望西樓”三個金色的篆字。
熊百齡指向那座樓閣，說道：“顧老闆的‘茗香齋’花園裡，就數這‘望西樓’的景色最好，老夫在這樓上擺了幾桌酒席，一來是專為給蘭兒侄女賠罪，二來也請來了一些交好的朋友，聚上一聚，順便說上一些事情。”
司馬如蘭道：“卻不知熊叔叔想要說些甚麼事？”
熊百齡呵呵一笑，道：“賢侄女不必著急，到了樓上熊叔叔再說與你聽。”
望西樓上的景色確實不錯，透過樓上的雕花窗檁望將出去，整個小西子湖的風物盡收眼底，甚至還能看得見茗香齋外的數條街道。大街上的行人熙熙攘攘，道路當中車水馬龍，而眼前的小西子湖則平滑如鏡，水面上沒有一絲波瀾，倒映著雲天風物，這一靜一動，形成了鮮明的對比。而在望西樓上這般坐靜觀動，卻也是別有一番風趣。
不過，在司馬如蘭，姚元孝和華不石等人的眼裡，所見到的並不是美麗的景色，而在在湖景和街景下的危機四伏。熊百齡的三百“大羆部”埋伏在何處，而街道上往來的人流之中，有多少是對方的人手，這才是他們此刻心中所想的問題。
不論在外面雙方埋伏了多少人手，但在望西樓上，卻只有四五名待者，而邁上了幾級臺階之後，熊百齡的酒席就擺在大廳之內，總共有三桌。
酒菜此時已經端上，擺滿了三張八仙大