次日清早，褚宅門口早已經有棋士在排隊了。可是褚嬴卻還悠閒地坐在木桶裡，享受著熱水浴。褚母一再催促之後，他才慢慢地從木桶裡起來，擦乾了身體，穿上熨好的衣服，讓兩個丫頭給他梳頭薰香。
一切都和往常一樣的流程。除了每天的棋局，日子彷彿真的就是一成不變的。直到兩個丫頭手裡捧的香爐高了些，白檀的味道直接衝進他的鼻子，引得他接連打了好幾個噴嚏，他才覺得今天可能有什麼事情要壞。
果不其然，還沒等他來得及接見門口的那群人，梁武帝召他入宮伴駕的聖旨已經到了。在所有人嘖嘖稱讚的聲音和羨慕的目光中，他跟著前來傳旨的內侍快步出了門去。
踏入宮門之前的步驟和以往的每一天都一樣。然而踏入宮門之後，內侍卻沒有像往常一樣著急忙慌地引他去見駕，反而引他去一旁的小門上見了內侍總管。
“褚大人，今日至尊政事繁忙，就不下棋了。”內侍總管照舊一副氣定神閒的樣子，“不過，褚大人既然來了，至尊便另為大人作了安排。”
“安排？”褚嬴原本驀地一怔，轉念又想自己不過是一介棋士，再怎麼安排也總逃不過跟棋有關，便又從容向內侍總管行禮道，“但請吳總管吩咐。”
“吩咐不敢當！褚大人客氣了！”內侍總管臉上這下眯笑起了一雙眼睛，“事緣昨日夜裡，櫟瑤長公主親來求見至尊，想請褚大人為師，指點長公主棋藝。至尊素來疼愛幼妹，便允了。故而從今往後，煩請褚大人每日須有兩三個時辰到興慶殿為長公主授棋！”
“到內廷為長公主授棋？”褚嬴默默重複了一遍，確定這個吳總管不是在開玩笑。
“褚大人，長公主雖不是至尊親駕，又是內廷女眷，可也是天潢貴胄。至尊是最疼惜這個幼妹的，凡有所求，無不應允，大人可萬不能怠慢呀！”內侍總管繼續眯著眼給他心裡加碼。
“多謝總管大人提點！”褚嬴正身行過了禮，內侍總管便繼續眯笑著揮手招過身邊的兩個小奴，引著他往興慶殿方向過去。
這個坑，哦，不，這件事就這樣成為了褚嬴稱霸棋圈的人生中一件印象深刻的事情。
褚嬴這個人，三歲啟蒙，自幼學棋，迄今二十多個寒暑從未有過片刻停歇，可以說是把自己最好的時光，所有的精力都撲在了圍棋這回事上。別人過的是有圍棋的人生，他過的沒有人生只有圍棋。好在天道酬勤，並沒有虧待了他這個痴心人，終於讓他在大好年華結束之前遇到了梁武帝這位伯樂，給了他一個單靠會下棋就能引領潮流的機會。
不過，當別人都在過有圍棋的人生時，一個人生只有圍棋的人註定是會格格不入的。可惜，時至今日，褚嬴彷彿都沒有認真思量過這些事。成為了一品入神，成為了圍棋國手，宮中陪王伴駕，宮外眾星捧月，他卻依舊全心全意沉浸在圍棋的殺伐世界裡，執著地深信全力以赴便是對對手最大的尊敬……
興慶殿外的那棵老樹從去年開始就沒有再長過一片葉子。現在已是初夏，依舊是一副光禿禿的樣子，怎麼看都是死定了的吧。
兩個小奴把褚嬴引到了興慶殿大門外，看大門關著，兩個人默默地對視了一眼，默契地一起上去扣了扣門環，而後轉身頭也不回地快步一起走了。褚嬴好奇地看著他們的舉動愣了半晌，一時間竟不知道自己是該走還是該留……
櫟瑤長公主尚武，幼時曾被父兄付託在韋瑞將軍府中教養。南梁建國後，蕭衍才將這個幼妹接入宮中。彼時，她的兩個姐姐一個已經外嫁一個已經過世，放眼整個皇宮，乃至整個建康城，除了日理萬機的皇兄，她便再沒有親人了，更不要提什麼能夠管束她的人。這些破事，幾乎整個內廷的人都知道，甚至於那些有心想和皇帝親近些的近臣，但凡稍作打探的也都能有些數。所以，