在莫斯科稍事休息之後，我們一行6人來到了韃靼斯坦共和國的首府喀山。韃靼斯坦共和國是俄羅斯少數民族聚居的地方，這裡生活富足，獨具特色的韃靼斯坦少數民族文化令這片土地更顯與俄羅斯文化不盡相同的異域風情。歷史上，韃靼本族人從來沒有贏得過世界冠軍的榮譽，因此冠軍賽令韃靼政府非常重視。比賽組委會由政府總理親自掛帥，主持日常工作的體委主任在組委會中掛的是常務副主任頭銜，與比賽相關的交通、安全、衛生、旅遊等方面也由當地政府相應部門的一把手負責，這些政府要人的名字同時出現在那本印刷精美的薄薄秩序冊上，更顯示出俄方對比賽高度重視，對皇冠勢在必奪的決心。
坐著老式寬敞的伏爾加汽車，看著從機場到城市裡的街兩旁到處貼著的比賽招貼畫，我們入住進當地政府招待貴賓的別墅裡。三、四層樓高的主體別墅被包圍在幾幢並不顯眼的群樓之間，樓房裡面從醫生、廚師、衛生檢疫到門衛清潔工人整套人馬都配備齊全。俄方提供的接待水準我們中方代表團無可挑剔，如果非要說出什麼不滿意的地方，那就是安排我們下榻的整座建築物內到處都裝著攝像頭，讓人覺得反而沒有安全和自由可言。這樣的環境令自己時刻不敢忘記，比賽前半程自己是客場作戰，這裡是俄羅斯的喀山而不是國內自己的主場。
俄方為我們提供的接待服務細緻入微，卻似乎處處在有意無意之間時刻提醒著你這裡是人家的地盤。比如當我們幾個中國人想出門的時候，一定要提前告訴服務人員一聲，不管去哪裡隨時都有警衛和警車開道。其實，喀山的城市人口並不多，交通也從不堵塞，所以警車開道不過是個擺設，這樣的出行陣勢每天都發生，但直到前半程比賽結束，自己都有些不適應。
中國代表團下榻的別墅遠離市區，從安全形度考慮出發，每當我們幾個中國人想走出大門散步的時候也要預先告知，然後就是浩浩蕩蕩一堆人出行。我們幾個黑頭髮黃面板的後面總會緊緊跟隨著保鏢，令我們不管去哪裡都目標很大，這樣的散步完全失去了它原有的樂趣。
在喀山的日子總得想個辦法不受約束地活動活動吧，幾天之後，中方代表團提出能在住地提供乒乓球檯，這樣身體鍛鍊就不用再到室外去了。對此要求，組委會方面立刻表示沒問題，大約兩個小時之後，嶄新的乒乓球檯已經在別墅二樓過廳裡架了起來。後來的某一天，無意中聽到了俄方負責安全保衛的人員對自己球技的誇獎，原來，監視器下他們可以看到幾名中國人每場乒乓球比賽的較量。 對於乒乓球並不普及的俄羅斯，我們幾個中國人的球技大概和專業選手差不多。
飲食方面，對於我們入口的食品都要進行衛生檢驗。組委會盡最大努力照顧好我們這些遠道而來的客人，每餐飯除了當地人最喜歡的肉食之外，廚師充分考慮我們中國人愛“吃草”的特點，水果、蔬菜也準備得很充足。雖然不能提供中餐，但當我們聽說廚師的手藝款待過俄羅斯總統葉利欽之後，那並不太合口味的俄式西餐味道也令我們幾個中國人想不出什麼可以抱怨。
賽場設在當地最大、歐洲排名第三的可以容納千人的音樂廳的華麗舞臺上。開幕式的場面隆重極了，精彩的節目，專業的主持，韃靼斯坦共和國的總統為比賽親自剪綵，兩個人的比賽令能容下上千人劇場內座無虛席，如同一個盛大的節日一般。一切都是喜慶熱鬧的，祥和友好的氣氛背後是充滿火藥味的大賽即將開戰。
比賽前半程之賽前分析
1999：收復失地（3）
傳統賽制16局的對抗賽是漫長的，考驗棋手的技術實力，更考驗棋手的身體和心理承受能力。往往，近一個月的比賽過程中，最終決定棋手勝負的主要因素不是雙方的技術，而是兩位棋手的神經是否堅強以及她與代表團所有成員特