雨絲綿密，天色昏暗，太極宮卻早已燈火輝煌。 大臣們順著臺階來到太極宮門前，卻未從正門而入直接上朝，而是先到一側的偏殿脫了鞋子，然後由內侍服侍著整理衣冠，之後才由偏殿後側的小門魚貫而出，直入大殿。 大臣們文東武西按照官階高低紛紛站好，李二陛下才一身明黃色朝服，由後殿踱步而出，坐到御座之上。 滿朝大臣紛紛一揖及地，口中大呼：“覲見吾皇陛下！” 李二陛下高居御座之上，環視面前群臣，開口沉聲道：“眾位愛卿平身！” “謝陛下！” 諸位大臣這才起身，然後向後退了一步，跪坐下來。 大殿兩側盡皆燃著粗如兒臂的紅燭，燭光明亮，一片肅穆。 李二陛下正欲吩咐內侍總管王德進行朝暉議程，陡然間見到最前列一身麻衣頭上還纏著白布抹額的長孫無忌，差點以為自己眼花了，頓了一下，他略微欠身向前，滿含擔憂問道：“府中治喪，輔機你必然心力交瘁，上一道奏疏告知一聲就好，何須你上朝？來人吶，速速護送趙國公回府！” “喏！” 王德在一旁領命，小步跑到長孫無忌身邊，低頭哈腰，輕聲道：“趙國公，陛下體恤您，且讓老奴護送您回府吧……” 長孫無忌哪裡肯走？ 他自然知道李二陛下的意思，這是在給他一個臺階下，也是在給他一個警告：今日朝會自有朕來主持，所有事宜盡皆由朕決斷，你就不要在此添亂了…… 然而他卻不得不公然違背皇命，若是此番退走，如何展示自己的強硬，如何令關隴貴族們依舊團結在他的周圍？ 兒子死就死了，卻不能白死…… 不理會王德，長孫無忌起身出班，然後“噗通”一聲跪在明亮的金磚上，以首頓地，悲呼道：“陛下！老臣非是不知進退，然則如今白髮人送黑髮人，心中之悲怮有若冬雷夏雪，不可自抑！世間事無非是王法道理，還請陛下為我那短命的孩兒討還一個公道，不使得他含冤九泉、死不瞑目！” 他這麼一哭，身後紛紛出班數位大臣，皆是關隴出身，齊齊跪在他的身後，神情憤慨、言辭悲怮。 “那房俊惡貫滿盈，當處以極刑，方可弘揚正義！” “身為大臣，居然指使麾下兵卒傷人致殘，說輕了乃是公器私用，說重了便是縱兵行兇，不予嚴懲，朝綱敗壞矣！” …… 亂糟糟一團。 李二陛下微微蹙眉，抬起手，關隴貴族們趕緊住口。 李二陛下這才盯著長孫無忌，緩緩問道：“非是朕偏袒房俊，可據朕所知，長孫渙乃是自盡於趙國公府門前，當時目擊者甚眾，趙國公卻為何要將長孫渙之死歸咎於房俊身上？” 長孫無忌言辭悲切，道：“陛下聖明，吾兒的確是自盡而亡。然則此事之起因，卻是全在房俊。前日傍晚，吾兒與一眾好友于街上游玩，因一時誤會而與房家兄妹以及一眾宗室子弟起了衝突，互有損傷。此事本應由京兆府亦或是大理寺審理，但因為牽扯到宗室子弟，故而京兆尹判定要將此案移交至宗正寺，因為當時時辰已晚，便命眾人先行回家，翌日前往宗正寺投案。孰料涉案之人膽小怕事，居然連夜逃遁，更沒料到房俊居然指使麾下兵卒追出城去，將所有人毆打致殘……唯獨吾兒因為謹記京兆尹之命，未敢畏罪潛逃，反倒因此逃過一劫，故而被一眾好友所誤解。待到天明之時吾兒前往宗正寺投案，方知這一切，一眾好友因為誤解吾兒串通了房俊背叛了大家，使得吾兒悲憤難抑，卻又無法自證清白，只能以死自證……所以吾兒之死固然是自盡，實則卻是因為房俊私自縱兵、傷人致殘而起，還請陛下明察秋毫，懲治房俊，以正國法朝綱！” 房俊跪坐在一側，忍不住嘖嘖嘴。 這個老狐狸當真狡詐奸猾，一番說辭居然將自己背叛關隴貴族唯恐導致利益集團破裂這才逼死長孫渙，轉換成了他房俊的錯…… 長孫無忌說完，悲聲大哭痛哭流涕，甚至身子都晃了幾晃，身後關隴貴族趕緊有兩人搶上前去將其攙扶住，這才沒有當場昏厥在太極殿上。 李二陛下略微沉默，然後開口道：“房俊何在？” 房俊趕緊起身出班，